Η νεολαία μας φαίνεται να μεγαλώνει παρά τα χρόνια που περνούν, δίνοντάς μας ευκαιρίες που κάποτε δεν είχαμε. Και αυτοί που πριν από 100 χρόνια θεωρούνταν αρχαίοι γέροντες αποδεικνύονται μεσήλικες.
Όταν μαθαίνουμε για έναν υπερήλικα μαραθωνοδρόμο ή έναν 80χρονο μαθητή, συνειδητοποιούμε ότι ζούμε σε πολύ ενδιαφέρουσες εποχές, όταν τα ηλικιακά στερεότυπα έχουν αρχίσει να σπάνε. Προσθέτοντας χρόνια στο μέσο προσδόκιμο ζωής, τα λεγόμενα γηρατειά αναβάλλονται αρκετά χρόνια μπροστά. Τι σημαίνει όμως αυτό για την ανθρωπότητα; Πότε γινόμαστε και νιώθουμε πραγματικά γέροι; Ποιες επιπλέον ευκαιρίες έχουμε σήμερα ως ενήλικες που δεν υπήρχαν πριν;
Τα παραδείγματα των μεγαλύτερων αθλητών είναι πολύ ενδεικτικά μιας αλλαγής νοοτροπίας: η μακροζωία έχει νόημα αρκεί να μας φέρνει ευχαρίστηση και να μην μας απομακρύνει από ανεκπλήρωτες επιθυμίες. Ο Fauja Singh, τώρα 112 ετών, είναι ο γηραιότερος μαραθωνοδρόμος στον κόσμο, αφού ξεκίνησε να τρέχει στα 89 του και συνέχισε να τρέχει μέχρι τα 100 του χρόνια. Στην Ελλάδα, ο Στέλιος Πρασσάς, ο οποίος ξεκίνησε να τρέχει μαραθώνιους σε ηλικία 59 ετών και τώρα, στα 92 του, έχει συμπληρώσει 32 αγώνες.
Έχοντας εντοπίσει αυτές τις νέες τάσεις που σχετίζονται με τη μακροζωία, η NN διεξήγαγε μια μελέτη μακροζωίας που διαπίστωσε ότι Ένα άτομο στην εποχή μας μπορεί να θεωρηθεί ηλικιωμένο όχι νωρίτερα από 72 ετών.
Η νεολαία μας κερδίζει χρόνια, δίνοντας ευκαιρίες που δεν είχαμε πριν. Μία από τις πιο σημαντικές τάσεις είναι η καταστροφή των ηλικιακών προκαταλήψεων: σε παλαιότερες εποχές, τα γηρατειά θα μπορούσαν να αποτελούν εμπόδιο στην εκπλήρωση των επιθυμιών, αλλά σήμερα η εικόνα έχει ήδη αρχίσει να αλλάζει.
Όπως σημειώθηκε στην Έρευνα Μακροζωίας του NN, ενώ προηγουμένως οι άνθρωποι μεγάλωναν με ανεκπλήρωτα όνειρα και επιθυμίες επειδή ούτε η ηλικία ούτε η ίδια η κοινωνία τους επέτρεπαν να τα πραγματοποιήσουν, τώρα μπορούν να πάρουν τα ηνία στα χέρια τους και να πραγματοποιήσουν τις επιθυμίες τους. Αλλά αυτό απαιτεί τη σωστή υποστήριξη σε συνδυασμό με προσεκτικό σχεδιασμό.
Σε αυτό το πλαίσιο, η αλλαγή επαγγέλματος είναι δυνατή ακόμη και σε μεγάλη ηλικία εάν επενδύσετε χρόνο και χρήμα σε πρόσθετη εκπαίδευση. Το ίδιο ισχύει και στην περίπτωση της εκπαίδευσης: παραμένουμε σχετικοί και ενημερωμένοι στον επαγγελματικό μας τομέα εάν μελετάμε συστηματικά, ακολουθούμε τις σύγχρονες τάσεις και τις νέες τεχνολογίες. Επιπλέον, στην εποχή μας, που έρχεται όλο και περισσότερο η σειρά της τεχνητής νοημοσύνης, η ανάγκη για δια βίου μάθηση γίνεται ιδιαίτερα επίκαιρη. Καλώς ή κακώς, ζούμε σε μια εποχή ανταγωνισμού και αυτό δεν πρέπει να μας αναστατώνει.
Επομένως, είναι προφανές ότι μια ουσιαστική και μεγάλη ζωή δεν είναι θέμα τύχης. Θέλει θάρρος και στοιχειώδη -τουλάχιστον- οικονομική προετοιμασία. Όπως σωστά επισημαίνει η μελέτη, η σημερινή ρευστότητα μας εξοπλίζει με τη δύναμη της αλλαγής και τη σιγουριά ότι μπορούμε να πάρουμε τον έλεγχο της ζωής και να την ορίσουμε όπως φανταζόμαστε και ονειρευόμαστε. Οι Έλληνες ήδη λένε ότι το 69% από αυτούς είναι έτοιμοι να ζήσουν μια μακρά ζωή και το 35% είναι έτοιμοι να κάνουν δραστικές αλλαγές στον τρόπο ζωής τους. Αλλά η πραγματική επιτυχία προέρχεται από τη δύναμη της θέλησης και τον συστηματικό προγραμματισμό.
Άλλωστε, σύμφωνα με ειδικούς στον τομέα της συμβουλευτικής απασχόλησης, η αλλαγή καριέρας σε οποιαδήποτε ηλικία είναι ένα γεγονός που μπορεί να συμβεί είτε οικειοθελώς είτε ακούσια. Ωστόσο, χάρη σε εργαλεία όπως ο επαναπροσανατολισμός σύμφωνα με τις ευκαιρίες της ίδιας της αγοράς, το άγνωστο μπορεί να μετατραπεί σε πραγματική προοπτική. Συνήθως, η πιο επιτυχημένη αλλαγή σταδιοδρομίας είναι αυτή που παίρνει την εμπειρία και την εκπαίδευση του εργαζομένου και τα μεταφέρει σε διαφορετικό τομέα.
Έτσι, ξεπερνώντας τα κοινωνικά στερεότυπα για την ηλικία, αποκτούμε την ελευθερία να διαχειριζόμαστε τη ζωή μας στο μέγιστο. Έτσι, εάν μια μητέρα αποφασίσει να πάει στο πανεπιστήμιο μόλις τα παιδιά της φύγουν από το σπίτι, μπορεί και πρέπει να το κάνει. Ίσως αντικειμενικά ζούμε σε μια περίπλοκη και δύσκολη εποχή, αλλά από μια άλλη άποψη είναι και προνομιακή γιατί μας δίνει τα εργαλεία για πολλά καλά χρόνια ζωής.
Τι είναι όμως αυτό που μας γερνάει ή δεν μας γερνάει; Η πρώτη, αβίαστη απάντηση που παρέχει η έρευνα του NN είναι: «Αυτό που νιώθουμε». Με άλλα λόγια, εκτός από τη φυσική μας κατάσταση, σημαντική είναι η συναισθηματική και ψυχολογική μας κατάσταση. Είμαστε αυτό που «φαίνουμε» και, το πιο σημαντικό, πώς νιώθουμε. Και αν κρίνουμε από την περίπτωση της Fauja Singh και του Στέλιου Πρασσά, έχουμε όλη μας τη ζωή μπροστά μας για να είμαστε νέοι…
More Stories
Από ποιες ασθένειες προστατεύει το αβοκάντο;
Η επόμενη πανδημία θα μπορούσε να προκληθεί από έναν θανατηφόρο μύκητα
Πώς να καθαρίσετε το σώμα σας σε λίγες ώρες