Ωμέγα-3: οφέλη για τον εγκέφαλο

Δημιουργήθηκε από AI

Η λήψη ωμέγα-3 λιπαρών για την καταπολέμηση της άνοιας σε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας είναι «θέμα συζήτησης», λένε οι ειδικοί σε πολυάριθμες επιστημονικές μελέτες.

Τα λιπαρά οξέα έχουν ήδη αποδειχθεί ότι σχετίζονται με μειωμένο καρδιαγγειακό κίνδυνο και οι ειδικοί συμβουλεύουν ότι μια υγιεινή διατροφή περιλαμβάνει τουλάχιστον δύο μερίδες ψαριών την εβδομάδα, εκ των οποίων η μία πρέπει να είναι λιπαρή (σαρδέλες, σολομός). Ωστόσο, τα επιστημονικά στοιχεία για τα οφέλη των ωμέγα-3 στη βελτίωση των γνωστικών δεξιοτήτων, στη βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου και στην καταπολέμηση της άνοιας βρίσκονται ακόμη σε εξέλιξη.

Όλοι εκείνοι οι επιστήμονες που «πιστεύουν» στα πραγματικά οφέλη των Ωμέγα-3 βγάζουν τα δικά τους συμπεράσματα. Έτσι, τα ωμέγα-3 ανήκουν σε μια οικογένεια πολυακόρεστων λιπαρών οξέων που έχουν εκτεταμένες θετικές επιπτώσεις στην υγεία. Μία από τις πιο σημαντικές πτυχές της δράσης τους είναι η επίδρασή τους στον εγκέφαλο: αυτά τα λιπαρά οξέα εμπλέκονται σε βάθος στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και στη διατήρηση της εγκεφαλικής λειτουργίας.

Παίζουν τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, ιδιαίτερα το δοκοσαεξανοϊκό οξύ (DHA). βασικό ρόλο στην ανάπτυξη του εγκεφάλου σε όλα τα στάδια της ζωής – από την εμβρυϊκή έως τη μετέπειτα ζωή. Το DHA είναι ιδιαίτερα σημαντικό για το σχηματισμό υγιών νευρώνων και νευρογλοίας—των κυττάρων που υποστηρίζουν και προστατεύουν τους νευρώνες.

Παρουσιάζεται έρευνα που επιβεβαιώνει τη σημασία των Ωμέγα-3 για τα παιδιά στα αρχικά στάδια ανάπτυξης. Τα παιδιά των οποίων οι μητέρες κατανάλωναν επαρκείς ποσότητες ωμέγα-3 κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της γαλουχίας εμφάνισαν υψηλότερα επίπεδα γνωστικών ικανοτήτων. Τα ωμέγα-3 διαδραματίζουν επίσης βασικό ρόλο στη διαδικασία της νευροπλαστικότητας, της ικανότητας των νευρώνων να αλλάζουν και να προσαρμόζονται ως απόκριση σε νέες πληροφορίες.

Η έλλειψη ωμέγα-3 στα τρόφιμα μειώνει σημαντικά την ικανότητα του εγκεφάλου να αλλάζει και να εκπαιδεύεται. Αντίθετα, η επαρκής απορρόφηση αυτών των λιπαρών οξέων μπορεί να βελτιώσει τη νευροπλαστικότητα και επομένως να προάγει την υγιή πνευματική ανάπτυξη και τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Ορισμένες μελέτες έχουν επιβεβαιώσει τη σχέση μεταξύ της κατανάλωσης ωμέγα-3 και των βελτιωμένων γνωστικών λειτουργιών όπως η μνήμη και η προσοχή. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους, των οποίων το επίπεδο της γνωστικής λειτουργίας μπορεί φυσικά να μειωθεί με την ηλικία. Σε μια μελέτη του 2014, οι συμμετέχοντες που έλαβαν συμπληρώματα ωμέγα-3 για 24 εβδομάδες παρουσίασαν σημαντικές βελτιώσεις στη λειτουργία της μνήμης και στον εκτελεστικό έλεγχο σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.

Εκτεταμένη έρευνα που διεξήχθη στη Βοστώνη έδειξε ότι τα άτομα με υψηλά επίπεδα Ωμέγα-3 στο αίμα έχουν μικρότερο κίνδυνο να αναπτύξουν άνοια και εξασθένηση της μνήμης. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες των ωμέγα-3, οι οποίες μπορούν να αποτρέψουν τον σχηματισμό πρωτεϊνικών πλακών στον εγκέφαλο που προκαλούν τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Με τη σειρά του, Η μη λήψη αρκετών ωμέγα-3 στη διατροφή σας μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα της άνοιας.

Η παραγωγή του νευροδιαβιβαστή σεροτονίνης, που επηρεάζει τη διάθεση, την όρεξη και τον ύπνο μας, σχετίζεται στενά με τα Ωμέγα-3. Η σεροτονίνη είναι η κύρια «χημική ουσία της ευτυχίας» του σώματος και η έρευνα δείχνει ότι τα συμπληρώματα ωμέγα-3 μπορεί να αυξήσουν τα επίπεδα σεροτονίνης, μειώνοντας τον κίνδυνο κατάθλιψης. Επιπλέον, η δομή των υποδοχέων σεροτονίνης μπορεί επίσης να ρυθμιστεί από τα Ωμέγα-3, γεγονός που τους καθιστά πιο προσιτούς στη σύνδεση με τη σεροτονίνη.
Υπάρχουν ενδείξεις ότι τα ωμέγα-3 μπορεί να μειώσουν τα επίπεδα της κορτιζόλης της ορμόνης του στρες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα ωμέγα-3 καθιστούν τις κυτταρικές μεμβράνες πιο πλαστικές, επιτρέποντάς τους να προσαρμόζονται πιο εύκολα στις αλλαγές στη ροή των πληροφοριών, κάτι που με τη σειρά του βοηθά το σώμα να αντιμετωπίσει καλύτερα το στρες. Σε μελέτες, άτομα που συμπεριέλαβαν ωμέγα-3 στη διατροφή τους ανέφεραν σαφώς μείωση των συμπτωμάτων του στρες και αύξηση της συνολικής ευεξίας.

Οι χορτοφάγοι και οι vegans μπορούν επίσης να λάβουν ωμέγα-3 από φυτικές πηγές όπως λιναρόσποροι, σπόροι chia, ξηροί καρποί και προϊόντα σόγιας. Το άλφα-λινολενικό οξύ (ALA), που βρίσκεται σε βιολογικά τρόφιμα από φυτικές πηγές, μετατρέπεται σε DHA και EPA στον οργανισμό σε μικρότερες ποσότητες από ό,τι όταν καταναλώνουμε θαλασσινά.

Αυτό καθιστά τις φυτικές πηγές ωμέγα-3 ιδιαίτερα σημαντικές για άτομα που ακολουθούν χορτοφαγική ή vegan διατροφή.

Μπορείτε, φυσικά, να πάρετε συμπληρώματα διατροφής ή βιταμίνες ωμέγα-3, αλλά πρώτα συμβουλευτείτε το γιατρό σας. Δεδομένου ότι οι κάτοικοι των μεσογειακών χωρών το έχουν συνήθως αρκετό, αφού καταναλώνουν φρέσκα ψάρια και θαλασσινά πιο συχνά από άλλους Ευρωπαίους.

Source link