Πώς ο COVID-19 επηρεάζει την ανδρική γονιμότητα

Η ανδρική υπογονιμότητα αυξάνεται ραγδαία. Κάθε έκτος άνδρας στον κόσμο δεν θα γίνει πατέρας, αφού, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, αυτό είναι το ποσοστό των υπογόνιμων ζευγαριών που καταγράφεται.

Ο αριθμός των ανδρών που αντιμετωπίζουν υπογονιμότητα διαφέρει ελάχιστα μεταξύ των χωρών και δεν εξαρτάται από την οικονομική κατάσταση. Μια μελέτη από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ κατέληξε σε παρόμοια συμπεράσματα, δείχνοντας ότι μία στις πέντε γυναίκες επίσης δεν μπορεί να συλλάβει. «Η ανδρική υπογονιμότητα αυξάνεται ραγδαία τα τελευταία χρόνια. Υπολογίζεται ότι στις μισές περιπτώσεις τα προβλήματα ξεκινούν από άνδρες και η λίστα με τους λόγους είναι μεγάλη. Παρατηρήθηκε ότι η ποιότητα του σπέρματός τους επιδεινώνεται. Επίσης, όλο και περισσότεροι άνθρωποι αντιμετωπίζουν ανωμαλίες στο ουρογεννητικό σύστημα και εμφανίζουν καρκίνο των όρχεων», σημειώνει ο δρ Αναστάσιος Λιβάνιος, ανδρολόγος-ουρολόγος.

Το μεγαλύτερο μέρος της ανδρικής υπογονιμότητας προκαλείται από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η κακή διατροφή, η αύξηση βάρους, το στρες, η χρήση κάνναβης, η χρόνια χρήση γλυκοκορτικοειδών, η έκθεση σε πολύ οιστρογόνα ή τεστοστερόνη, η κατανάλωση αλκοόλ, το κάπνισμα ή το άτμισμα και η έκθεση των όρχεων σε υψηλές θερμοκρασίες.

Η έρευνα έχει επίσης αποκαλύψει τις επιπτώσεις των χημικών ουσιών που διαταράσσουν τις ορμόνες με τις οποίες έρχονται σε επαφή οι άνδρες στην καθημερινή ζωή. Τα αίτια περιλαμβάνουν γενετικές καθώς και ιατρικές παθήσεις όπως διαβήτης, κιρσοκήλη, στυτική δυσλειτουργία, κυστική ίνωση και σύνδρομο Cushing, δυσλειτουργία του υποθαλάμου ή της υπόφυσης, η οποία παράγει ορμόνες για τη διατήρηση της φυσιολογικής λειτουργίας των όρχεων. Η υπερπλασία των επινεφριδίων και η παρουσία αυτοάνοσων διαταραχών, τραυματισμών και λοιμώξεων μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε δυσκολίες στην απόκτηση απογόνων.

Και αν είναι δύσκολο για τους άνδρες σε νεαρή ηλικία να κάνουν παιδιά, τότε για τους άνω των 40 ο κίνδυνος αυξάνεται πολλαπλά. Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι Η μόλυνση από τον COVID-19 επηρεάζει επίσης τη γονιμότητα μειώνοντας τον αριθμό και την ποιότητα του σπέρματος.

Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε μεταξύ Φεβρουαρίου 2020 και Οκτωβρίου 2022 από Ισπανούς ερευνητές, παρουσιάστηκε στο 39ο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Ανθρώπινης Αναπαραγωγής και Εμβρυολογίας (ESHRE). Στη μελέτη συμμετείχαν 45 άνδρες, μέσης ηλικίας 31 ετών, οι οποίοι παρακολουθήθηκαν σε έξι κλινικές υποβοηθούμενης αναπαραγωγής. Όλοι είχαν επιβεβαιώσει ήπια κρούσματα COVID-19 και οι κλινικές είχαν δεδομένα από δείγματα σπέρματος που είχαν ληφθεί πριν μολυνθούν οι άνδρες. Ένα άλλο δείγμα σπέρματος ελήφθη μεταξύ των ημερών 17 και 516 μετά τη μόλυνση. Το χρονικό διάστημα μεταξύ των συλλογών δειγμάτων πριν και μετά τον COVID-19 ήταν κατά μέσο όρο 238 ημέρες.

Οι ερευνητές ανέλυσαν όλα τα δείγματα που ελήφθησαν εντός 100 ημερών από τη μόλυνση και, στη συνέχεια, πολλά περισσότερα δείγματα που ελήφθησαν 100 ημέρες ή περισσότερο αφού τα άτομα είχαν αναρρώσει από τον Covid.

Έχει διαπιστωθεί μείωση του όγκου και της συγκέντρωσης των σπερματοζωαρίων, του αριθμού τους, της συνολικής κινητικότητας, καθώς και του αριθμού των ζωντανών σπερματοζωαρίων. Η κινητικότητα του σπέρματος και ο συνολικός αριθμός επηρεάστηκαν περισσότερο. Περίπου το 50% των ανδρών είχαν συνολικό αριθμό σπερματοζωαρίων που ήταν 57% χαμηλότερο από ό,τι πριν αρρωστήσουν, είπε ο επικεφαλής της μελέτης.

Αν και οι ερευνητές περίμεναν ότι η δημιουργία νέου σπέρματος (που διαρκεί 78 ημέρες) θα αποκαθιστούσε την ποιότητα και τη συγκέντρωση του σπέρματος, αυτό δεν συνέβη. Επομένως, απαιτούνται μεγαλύτερες και πιο μακροπρόθεσμες μελέτες για να διαπιστωθεί, αφενός, εάν οι αρνητικές επιπτώσεις της λοίμωξης μπορεί να είναι μόνιμες και εάν επηρεάζει τη γονιμότητα και, αφετέρου, για να βρεθεί ο μηχανισμός με τον οποίο ο SARS-CoV -2 επηρεάζει τους όρχεις και το σπέρμα.

Η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της μακροχρόνιας παρακολούθησης των ασθενών μετά τη μόλυνση με COVID-19, ακόμη και αν είναι ήπια. Επιπλέον, οι άνδρες που διαπιστώνουν ότι οι προσπάθειές τους να αποκτήσουν παιδί μετά από ένα εύλογο χρονικό διάστημα δεν είχαν επιτυχία, θα πρέπει να επικοινωνήσουν με τον ουρολόγο τους για εξέταση. Ένα σπερμογράφημα (ανάλυση σπέρματος) αξιολογεί τη συγκέντρωση (ποσότητα), την κινητικότητα και τη μορφολογία (σχήμα) του σπέρματος και τα αποτελέσματα μπορούν να εντοπίσουν τυχόν ανωμαλίες, οι οποίες περιλαμβάνουν αζωοσπερμία, ολιγοσπερμία, ασθενοσπερμία και τερατοσπερμία, καθεμία από τις οποίες μπορεί να είναι αιτία ανδρικής υπογονιμότητας . Το εργαστήριο όπου γίνεται η εξέταση εξετάζει και το σπέρμα για λοιμώξεις.

Εάν με την πρώτη ματιά όλα είναι φυσιολογικά, τότε θα χρειαστεί να κάνετε πρόσθετες εξετάσεις, για παράδειγμα, αίμα, υπερηχογράφημα οσχέου, υπερηχογράφημα ορθού, ανάλυση ούρων μετά την εκσπερμάτωση, βιοψία όρχεων και άλλες, πιο εξειδικευμένες μελέτες.

«Ανάλογα με την αιτία της υπογονιμότητας συνιστώμενες μεθόδους και θεραπείες που μπορούν να βελτιώσουν τα επίπεδα γονιμότητας. Αυτά περιλαμβάνουν αντιβιοτικά εάν η υπογονιμότητα προκαλείται από μόλυνση, ορμονοθεραπεία, θεραπεία σεξουαλικών προβλημάτων (όπως η στυτική δυσλειτουργία) και χειρουργική επέμβαση. Όταν το πρόβλημα είναι ο χαμηλός αριθμός σπερματοζωαρίων ή η χαμηλή κινητικότητα των σπερματοζωαρίων, η ICSI μπορεί να παράγει τον πολυαναμενόμενο απογόνους», καταλήγει ο Δρ Λιβάνιος.

Source link