Βροχή μετεωριτών Λυρίδων, κάντε μια ευχή σε πεφταστέρι

Η βροχή μετεωριτών Λυρίδας θα διαρκέσει από τις 14 Απριλίου έως τις 30 Απριλίου, αλλά θα υπάρξουν μόνο μερικές νύχτες όταν η βροχή μετεωριτών θα φτάσει στο έπακρο.

Το «Shooting Stars» είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά φαινόμενα νυχτερινού ουρανού, παρά την εξαιρετικά σύντομη διάρκειά τους. Οποιοσδήποτε αστρονόμος, σε μια από τις καθαρές νύχτες που θα επιλέξει για την αστρονομική του έρευνα, θα έχει την ευκαιρία να θαυμάσει τουλάχιστον δύο ή τρία πεφταστέρια.

Ωστόσο, υπάρχουν νύχτες που τηρείται έντονη δραστηριότητα βροχής μετεωριτών. Το πιο διάσημο ετήσιο ντους πεφταστέρων είναι οι Περσείδες, το οποίο εμφανίζεται το καλοκαίρι και κορυφώνεται τη νύχτα 12-13 Αυγούστου. Όμως μια εξίσου εντυπωσιακή βροχή μετεωριτών είναι οι Λυρίδες. Αυτοί εμφανίζονται κάθε χρόνο από τις 14 Απριλίου έως τις 30 Απριλίου με κορύφωση τη νύχτα της 22ας Απριλίου.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η βροχή Lyrid προέρχεται από τον κομήτη C/1861 G1 Thatcher. Το όνομα του ουράνιου σώματος περιέχει το έτος της ανακάλυψής του και το όνομα του ανακάλυψε, ο οποίος ήταν ερασιτέχνης αστρονόμος από τη Νέα Υόρκη. Και η ίδια η βροχή μετεωριτών παρατηρήθηκε για πρώτη φορά το 687 π.Χ. στην Κίνα. Αυτό το πεφταστέρι έχει μια από τις παλαιότερες καταγεγραμμένες ιστορίες, αλλά πώς συνδέεται με το μητρικό του σώμα;

Οι μετεωρίτες είναι μικρά θραύσματα που αφήνονται πίσω όταν ένας κομήτης διασπάται. Αποτελούνται από βρώμικο πάγο: έτσι το αποκαλούν οι αστρονόμοι λόγω των εγκλεισμάτων στερεών θραυσμάτων. «Οι κομήτες πετούν μέχρι τον Ήλιο <...> και αρχίζει η έντονη εξάτμιση του πάγου. Ο πάγος δεν είναι απαραίτητα νερό, μπορεί να κατασκευαστεί από κατεψυγμένα αέρια: τιτάνιο, αμμωνία και άλλα», εξηγούν οι επιστήμονες.

Όταν ο πάγος εξατμίζεται, σχηματίζεται κώμα γύρω από τον πυρήνα – το σύννεφο κοντά στον κομήτη που βλέπουμε από τη Γη. Τυπικά, ένα ουράνιο σώμα αναπτύσσει δύο ουρές: μία από την εξάτμιση αερίου και τη δεύτερη από στερεά σωματίδια που συνεχίζουν να κινούνται κατά μήκος της τροχιάς του ίδιου του κομήτη. Αλλά αργά ή γρήγορα οι κομήτες εξατμίζονται και στη συνέχεια τα σωματίδια παραμένουν σε τροχιά. Μερικές φορές το μέγεθός τους φτάνει τα εκατοντάδες μέτρα, αν και από αστρονομική άποψη εξακολουθούν να θεωρούνται μικρά.

Από τη Γη, οι μετεωρίτες φαίνεται να προέρχονται από μια μοναδική τοποθεσία στον ουρανό, την οποία οι αστρονόμοι αποκαλούν ακτινοβόλο. Οι Λυρίδες πήραν το όνομά τους προς τιμήν του αστερισμού της Λύρας, στον οποίο βρίσκεται το νοητό σημείο που «εκπέμπει» πεφταστέρια, πρόσθεσε ο αστροφυσικός.

Source link