Η κατανάλωση ενός από τα πιο κοινά (και αγαπημένα) ποτά από τον πληθυσμό του πλανήτη – του καφέ – φτάνει τα δύο δισεκατομμύρια φλιτζάνια την ημέρα παγκοσμίως. Τι πραγματικά γνωρίζουμε όμως για τον καφέ και τι επίδραση μπορεί να έχει στον οργανισμό μας ένας διπλός εσπρέσο που πίνουμε το πρωί;
Όσο περίεργο κι αν ακούγεται, αλλά το αποτέλεσμα της «απόλαυσης ενός φλιτζάνι καφέ» ξεκινάει πριν πιούμε μια γουλιά. Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2019 στην Εθνική Βιβλιοθήκη της Ιατρικής, στην οποία συμμετείχαν 80 άτομα ηλικίας 18 έως 22 ετών, η μυρωδιά του καφέ από μόνη της μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη και την προσοχή. Φυσικά, διάφορες μελέτες το 2018 δείχνουν ότι η επίδραση της μυρωδιάς ή της κατανάλωσης ενός ποτού (αμέσως μετά από μερικές γουλιές) μπορεί να είναι και εικονικό φάρμακο.
Οι πιο εμφανείς είναι οι επιπτώσεις που εμφανίζονται στον ανθρώπινο οργανισμό λίγα λεπτά μετά την κατανάλωση καφέ. Μια μελέτη του 2008 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα πρώτα αποτελέσματα αρχίζουν σε μόλις ένα τέταρτο του λεπτού και η κορύφωση εμφανίζεται μετά από τρία τέταρτα.
Η καφεΐνη διεγείρει το κεντρικό νευρικό σύστημα, αυξάνοντας την πνευματική εγρήγορση και τη συγκέντρωση, αλλά και δυνητικά προκαλώντας ευερεθιστότητα και νευρικότητα. Μπορεί πραγματικά να εξαπατήσει και να διεγείρει τα νευρικά κύτταρα, αλλά μετά από λίγο, ενώ το σώμα προσαρμόζεται στην ουσία, κάθε άτομο μπορεί να προκαλέσει διαφορετική αντίδραση.
Μια μελέτη του 2020 σε αρχάριους ποδηλάτες διαπίστωσε ότι ο καφές αύξησε την απόδοση κατά μέσο όρο κατά 1,7%. Αν και αυτό το ποσοστό μπορεί να φαίνεται μικρό, θα έχει σημαντικό αντίκτυπο ακόμη και σε αγώνες ποδηλασίας μεσαίου επιπέδου. Προηγούμενες μελέτες στο Ηνωμένο Βασίλειο έδειξαν βελτίωση του χρόνου αντίδρασης στα ερεθίσματα, της ευκρίνειας της μνήμης και της χωρικής αντίληψης.
Φυσικά, δεν είναι όλοι οι καφέδες ίδιοι: «Οι κόκκοι μπορούν να κάνουν τη διαφορά – κατά μέσο όρο, οι κόκκοι Robusta περιέχουν περισσότερη καφεΐνη από την Arabica, για παράδειγμα. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες: Το ψήσιμο ουσιαστικά διασπά την καφεΐνη, επομένως ο καφές θα έχει χαμηλότερη περιεκτικότητα όταν καβουρδιστεί πιο έντονα», σημειώνει ο Δρ Mike T. Nelson, ερευνητής και ειδικός στον καφέ.
Αναφερόμενος στη μεταβλητότητα, αναφέρει: «Για τον λόγο αυτό, οι αθλητές, εάν καταναλώνουν ένα ποτό αποκλειστικά για να ενισχύσουν τις επιδόσεις τους, θα πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί στην επιλογή τους. Προτείνω να παίρνουν καφεΐνη σε μορφή χαπιού γιατί έτσι μπορούν να ελέγχουν καλύτερα τη δόση».
Δεν υπάρχει αξιόπιστη απάντηση στο ερώτημα «πότε να σταματήσετε να πίνετε καφέ» γιατί υπάρχουν συνεχείς διαφωνίες. Κατά μέσο όρο, η καφεΐνη παραμένει στο σώμα για περίπου έξι ώρες. Ως εκ τούτου, πολλοί προτιμούν να πίνουν ένα το πρωί και ένα το μεσημέρι μετά το γεύμα, και μετά να το σταματήσουν. Έτσι υπάρχει ισορροπία κατά τη διάρκεια της ημέρας και μετά μπορούν να αποκοιμηθούν ήσυχα.
«Σε κάνει καλό η καφεΐνη;» – σε αυτό το θέμα, τα στοιχεία δεν είναι απολύτως σαφή. Μία από τις μεγαλύτερες μελέτες του 2017, η οποία συγκέντρωσε δεδομένα από τουλάχιστον 200 προηγούμενες επιστημονικές εργασίες, σημειώνει: «Η κατανάλωση καφέ είναι γενικά ασφαλής σε κανονικά επίπεδα κατανάλωσης και τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η μεγαλύτερη μείωση του κινδύνου για διάφορες ασθένειες εμφανίζεται με τρία έως τέσσερα φλιτζάνια την ημέρα και είναι περισσότερο ωφέλιμα παρά επιβλαβή για την υγεία».“. Μια άλλη μελέτη του ίδιου έτους δείχνει ότι Ο καφές σχετίζεται με πιθανή μείωση διαφόρων μορφών καρκίνου, καρδιαγγειακών παθήσεων, νόσου Πάρκινσον και διαβήτη τύπου 2ΕΝΑ.
Μακροπρόθεσμα, ο καφές έχει επίσης θετική επίδραση.
Σημειώνεται ότι μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση των εναποθέσεων λίπους (που είναι πολύ πιο αποτελεσματικό όταν συνδυάζεται με άσκηση).
«Έχει σημασία πώς πίνουμε καφέ; – Σε γενικές γραμμές, ναι. Το βαρύ ψήσιμο, εκτός από χαμηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη, έχει επίσης ως αποτέλεσμα λιγότερα αντιοξειδωτικά και χαμηλότερα επίπεδα χλωρογενικού οξέος, μιας ουσίας που μπορεί να προστατεύσει το σώμα από φλεγμονές και κυτταρικές βλάβες. Επίσης σε σχέση με φιλτραρισμένος καφές Υπάρχουν ενδείξεις ότι οι καφετιέρες ζεστής εκχύλισης διατηρούν τις θετικές ιδιότητες του καφέ καλύτερα από αυτές με μεταλλικό φίλτρο. Πρέπει να σημειωθεί ότι δεν υπήρχαν σημαντικές διαφορές στη θερμοκρασία όπτησης. Τέλος, βέβαια, είναι πολύ σημαντικό αν θα προσθέσετε γάλα ή ζάχαρη στο ρόφημα, γιατί τότε αυξάνεται σημαντικά η θερμιδική του περιεκτικότητα.
Ποιο είναι λοιπόν το νόημα; Μέχρι και τρία φλιτζάνια καφέ την ημέρα είναι πιθανώς αρκετά. Είναι καλύτερα να προτιμάτε φιλτραρισμένους, πολύ καβουρδισμένους κόκκους εάν προσπαθείτε να μειώσετε την περιεκτικότητα σε καφεΐνη. Και με χαμηλό ψήσιμο, αν θέλετε να ενισχύσετε τα άλλα οφέλη του καφέ για την υγεία. Προσπαθήστε να πίνετε λίγο το πρωί, αλλά μην πίνετε πολύ!
More Stories
Από ποιες ασθένειες προστατεύει το αβοκάντο;
Η επόμενη πανδημία θα μπορούσε να προκληθεί από έναν θανατηφόρο μύκητα
Πώς να καθαρίσετε το σώμα σας σε λίγες ώρες