Σπάνιες φωτογραφίες από την απελευθέρωση της Ελλάδας

Πριν από δύο χρόνια, ο φωτογράφος Artur Bondar αγόρασε φωτογραφικά φιλμ που τραβήχτηκαν από τον αμερικανικό στρατό και χρονολογούνται το 1944 σε μια διαδικτυακή δημοπρασία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όλα τα αρνητικά κυλήθηκαν σε ένα μεγάλο ρολό και αποθηκεύτηκαν σε ένα στρογγυλό μεταλλικό κουτί της Kodak με την ένδειξη “Στρατιωτικό λογοκριμένο”.

Δεν ήταν δυνατό να εξακριβωθεί με αξιοπιστία η ταυτότητα του συγγραφέα των φωτογραφιών και η περαιτέρω μοίρα του, αλλά παρόλα αυτά ήταν δυνατό να μάθουμε ορισμένες λεπτομέρειες της στρατιωτικής του πορείας. Τα αρνητικά πιθανότατα ανήκαν σε φωτορεπόρτερ πρώτης γραμμής από το Σώμα Σημάτων Στρατού των ΗΠΑ. Κάλυψε την υπηρεσία των αεροπόρων του Πρώτου Στρατού των ΗΠΑ στον τομέα των στρατιωτικών επιχειρήσεων στη νότια Ευρώπη – στην Ιταλία και την Ελλάδα, καθώς και τη συνάντησή τους κατά την απελευθέρωση του νότου των Βαλκανίων με τα ένοπλα αποσπάσματα του Λαϊκού Απελευθερωτικός Στρατός Ελλάδος (ΕΑΜ – ΕΛΑΣ), ο οποίος από το 1941 πολεμούσε κατά των Γερμανών, Βουλγάρων και Ιταλών κατακτητών.

Αυτό το άγνωστο μέχρι τότε αρχείο περιέχει πλάνα που τραβήχτηκαν κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Μάννα από τον Βρετανικό Στρατό στην Ελλάδα στα μέσα Οκτωβρίου 1944. Κύριος σκοπός της επιχείρησης ήταν η παράδοση ανθρωπιστικής βοήθειας στον ελληνικό πληθυσμό, γι’ αυτό και έλαβε τόσο βιβλική ονομασία. Ωστόσο, σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, το βασικό καθήκον της επιχείρησης ήταν να αποτρέψει την κατάληψη της εξουσίας στην Ελλάδα από ντόπιους κομμουνιστές μετά την αποχώρηση των Γερμανών.

Στην είσοδο του αρχηγείου των Αμερικανών πιλότων. Πάνω από την είσοδο υπάρχει η επιγραφή: «Μόνο για πιλότους αεροσκαφών. Δεν επιτρέπεται άλλο προσωπικό”/ Φωτογραφία: ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Γερμανικές βόμβες άφησαν στο αεροδρόμιο κατά τη διάρκεια της υποχώρησης. Κοντά στα υπολείμματα του κινητήρα και της ατράκτου του αεροσκάφους. Πιθανώς το αεροδρόμιο της Ελευσίνας απέχει 30 χιλιόμετρα από την Αθήνα / Φωτογραφία: ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Το Savoia Marchetti SM.79 Sparviero είναι ένα ιταλικό μεσαίο βομβαρδιστικό και βομβαρδιστικό τορπιλών. Προφανώς το αεροδρόμιο της Ελευσίνας απέχει 30 χιλιόμετρα από την Αθήνα / Φωτογραφία: ιδιωτική συλλογή Artur Bondar

Μέχρι εκείνη την εποχή, η γερμανική διοίκηση αποσύρει ήδη σταδιακά τα στρατεύματά της από την Ελλάδα, την οποία κατείχε η Βέρμαχτ το 1941, επομένως η επιχείρηση απόβασης των Βρετανών δεν προκλήθηκε από επείγουσα στρατιωτική ανάγκη. Στις 12 Οκτωβρίου, την ημέρα που οι Γερμανοί έφυγαν από την Αθήνα, τα αποσπάσματα πόλεων ΕΑΜ-ΕΛΑΣ, σε αντίθεση με την πρόσφατα συναφθείσα συμφωνία της Καζέρτας για στρατιωτική συνεργασία μεταξύ των Βρετανών και όλων των πατριωτικών δυνάμεων της Ελλάδας, άρχισαν να καταλαμβάνουν το κέντρο της ελληνικής πρωτεύουσας. Μετά από αυτό, το 4ο τάγμα της Βρετανικής 2ης Αερομεταφερόμενης Ταξιαρχίας έπεσε με αλεξίπτωτο στον αεροδιάδρομο στα Μέγαρα, 50 χιλιόμετρα δυτικά της Αθήνας.

Το σχέδιο επιχείρησης προέβλεπε την προσγείωση 26 βρετανικών ανεμοπτέρων Waco CG-4. Με αυτά τα αεροπλάνα μπορεί να πέταξε ο άγνωστος φωτογράφος μας στα Βαλκάνια. Η εξόριστη ελληνική κυβέρνηση, με επικεφαλής τον Γεώργιο Παπανδρέου πρεσβύτερο και συνοδευόμενη από το βρετανικό «στρατιωτικοπολιτικό δίκτυο» με επικεφαλής τον στρατηγό Ρόναλντ Σκόμπι, έφτασε στην Αθήνα στις 18 Οκτωβρίου 1944. Στις 7 Νοεμβρίου, ο Βρετανός πρωθυπουργός Ουίνστον Τσόρτσιλ είπε στον πρεσβευτή του στην Αθήνα:

Εφόσον γνωρίζετε το υψηλό τίμημα που πληρώσαμε για να κερδίσουμε την ελευθερία δράσης στην Ελλάδα από την ΕΣΣΔ, δεν θα πρέπει να διστάσουμε να χρησιμοποιήσουμε βρετανικά στρατεύματα για να υποστηρίξουμε την ελληνική βασιλική κυβέρνηση του Παπανδρέου.

Μια στήλη Αμερικανών στρατιωτών φτάνει στην πόλη. Η αψίδα στην είσοδο είναι διακοσμημένη με κομμουνιστικά σύμβολα / Φωτογραφία: Η ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Το κτίριο της έδρας του ΚΚΕ / Φωτογραφία: Ιδιωτική συλλογή Artur Bondar

Διαδήλωση εκπροσώπων του ΚΚΕ / Φωτογραφία: Ιδιωτική συλλογή Artur Bondar

Το καθεστώς συνασπισμού της κυβέρνησης του Γεωργίου Παπανδρέου πρεσβύτερου δεν κράτησε πολύ. Τα μέλη του, συνδεδεμένα με το ΕΑΜ – ΕΛΑΣ, παραιτήθηκαν μετά από τις απαιτήσεις του στρατηγού Σκόμπι για τον ταχύ αφοπλισμό όλων των κομματικών αποσπασμάτων των αριστερών δυνάμεων, ιδιαίτερα των κομμουνιστικών. Εξαίρεση επιτρεπόταν μόνο για εκείνα που οι Βρετανοί, εάν χρειαζόταν, επρόκειτο να χρησιμοποιήσουν σε πολεμικές επιχειρήσεις στην Κρήτη και τις Νότιες Σποράδες (το αρχιπέλαγος των Δωδεκαετιών στο νοτιοανατολικό τμήμα του Αιγαίου Πελάγους), ενάντια στις ακόμη αντιστασόμενες μονάδες του Βέρμαχτ. Ως αποτέλεσμα, δημιουργήθηκε αμέσως μια στρατιωτικοπολιτική κρίση στη πρόσφατα απελευθερωμένη Ελλάδα: οι αριστερές δυνάμεις, για να επιτύχουν μια στρατιωτικοπολιτική ισορροπία στη χώρα, ζήτησαν τον αφοπλισμό των κύριων ένοπλων σχηματισμών της φιλοβρετανικής κυβέρνησης της Ελλάδας – η 3η Ελληνική Ταξιαρχία και το Ιερό Απόσπασμα. Ο Γεώργιος Παπανδρέου πρεσβύτερος αρνήθηκε να το κάνει. Υποστήριξε την απόφασή του με το γεγονός ότι αυτές ήταν οι μόνες έτοιμες για μάχη τμήματα του ελληνικού στρατού που είχαν πολεμήσει στο παρελθόν στη Βόρεια Αφρική και την Ιταλία.

Ήδη τον Δεκέμβριο του 1944, η επιχείρηση απόβασης, που αρχικά θεωρήθηκε ανθρωπιστική, μετατράπηκε σε πολεμικές συγκρούσεις με τα αποσπάσματα πόλης του ΕΑΜ – ΕΛΑΣ. Αυτή η περίοδος ονομάστηκε αργότερα Δεκεμβριανή.

Δεδομένου ότι η αρχική άφιξη των βρετανικών στρατευμάτων δεν ήταν αρκετή, αποφασίστηκε να χρησιμοποιηθούν ανοιχτά τα «τάγματα ασφαλείας» πρώην Ελλήνων συνεργατών που είχαν συνεργαστεί στο παρελθόν με τους Γερμανούς κατακτητές, μαζί με τον στρατό του Ηνωμένου Βασιλείου. Τις μέρες που ακολούθησαν μεταφέρθηκαν στην Ελλάδα άλλοι 6.000 Βρετανοί στρατιώτες και στα τέλη Δεκεμβρίου ο αριθμός τους έφτασε τις 40.000 στην Αθήνα και τις γύρω περιοχές. Ως αποτέλεσμα, στις αρχές Δεκεμβρίου 1944, ξέσπασε μια πλήρης ένοπλη σύγκρουση στην Αθήνα και σε άλλες ελληνικές πόλεις μεταξύ του εκστρατευτικού σώματος του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ελλήνων ανταρτών.

Διαδήλωση εκπροσώπων του ΚΚΕ / Φωτογραφία: Ιδιωτική συλλογή Artur Bondar

Διαδήλωση εκπροσώπων του ΚΚΕ / Φωτογραφία: Ιδιωτική συλλογή Artur Bondar

Κατά τη διάρκεια του τελευταίου μήνα του 1944 συνεχίστηκαν οι μάχες και οι μικρές αψιμαχίες μεταξύ των Ελλήνων κομμουνιστών και των Βρετανών, οι οποίοι σταδιακά πήραν τον έλεγχο της κατάστασης στη χώρα. Η φιλοαγγλική «κυβέρνηση εθνικής ενότητας», με επικεφαλής τον Γεώργιο Παπανδρέου τον πρεσβύτερο, κράτησε στην εξουσία μόνο μέχρι τον Ιανουάριο του 1945, αλλά με τη βοήθεια των επιμελητών της κατάφερε να κάνει το κύριο πράγμα – να αιμορραγήσει και να αφοπλίσει τα μαχητικά αποσπάσματα του κομμουνιστικού Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός ΕΑΜ – ΕΛΑΣ, ο βασικός πυρήνας των ένοπλων αντιφασιστικών δυνάμεων αντίστασης στην Ελλάδα κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Σε αυτό συνέβαλαν πολλοί παράγοντες: η ασυνέπεια και η ασυνέπεια των ενεργειών των παρτιζανικών αποσπασμάτων ΕΑΜ-ΕΛΑΣ, ο φτωχός εξοπλισμός τους, η έλλειψη σοβαρής εξωτερικής υποστήριξης και οι ιδεολογικές και πολιτικές διαφορές στην ηγεσία των Ελλήνων κομμουνιστών.

Ίσως εδώ έπαιξε σημαντικό ρόλο η αμφίθυμη θέση όχι μόνο του Ιωσήφ Στάλιν, αλλά και του Γιόσιπ Μπροζ Τίτο

Εκείνη την εποχή, ο μελλοντικός ηγέτης της σοσιαλιστικής Γιουγκοσλαβίας βοήθησε το Ελληνικό Κομμουνιστικό Κόμμα και ταυτόχρονα θεωρούνταν βασικός σύμμαχος όχι μόνο της σταλινικής ΕΣΣΔ, αλλά και της Μεγάλης Βρετανίας.

Ένας ντόπιος κάτοικος και ένας ιερέας στην Εθνική Βιβλιοθήκη / Φωτογραφία: Ιδιωτική συλλογή Artur Bondar

Ο στρατός των ΗΠΑ εξετάζει τα ερείπια των κιόνων στην αθηναϊκή νεκρόπολη / Φωτογραφία: ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Στρατιωτικός των ΗΠΑ με μοτοσυκλέτα περνώντας το κτίριο του Ζαππείου στο ιστορικό κέντρο της πόλης

Φωτογραφία: Ιδιωτική συλλογή Artur Bondar / Ο στρατός των ΗΠΑ εξετάζει τα ερείπια των κιόνων στη νεκρόπολη της Αθήνας.

Τα αιματηρά και δραματικά γεγονότα στην Ελλάδα προκάλεσαν κύμα σύγχυσης και διαμαρτυριών στη Μεγάλη Βρετανία και σε άλλα κράτη του αντιχιτλερικού συνασπισμού. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Φράνκλιν Ντελάνο Ρούσβελτ εκείνες τις μέρες απευθυνόταν με αγανάκτηση στους συμπατριώτες του: «Πώς τολμούν οι Βρετανοί να το κάνουν αυτό; Πόσο μακριά μπορούν να φτάσουν για να κρατήσουν το παρελθόν τους; Δεν θα εκπλαγώ καθόλου αν ο Winston [Черчилль] απλά δήλωσε ότι υποστήριζε τους Έλληνες μοναρχικούς! Ταιριάζει στον χαρακτήρα του. Αλλά για να σκοτώσει αντάρτες, χρησιμοποιώντας τις περιπτώσεις των Βρετανών στρατιωτών για αυτό … “

Ουίνστον Τσώρτσιλ, Πρωθυπουργός της Μεγάλης Βρετανίας.

Η σταλινική Σοβιετική Ένωση δεν αντέδρασε με κανέναν τρόπο στις αντιαισθητικές ενέργειες της Μεγάλης Βρετανίας, οι οποίες στην πραγματικότητα έγιναν αντίποινα κατά των πρόσφατων συμμάχων ακόμη και πριν από την ήττα του κύριου εχθρού.

Παρά το γεγονός ότι τότε ο Κόκκινος Στρατός, μετά την απελευθέρωση της Βουλγαρίας, είχε ήδη φτάσει στα σύνορα της Ελλάδας, δεν έκανε καμία προσπάθεια να τα περάσει για να βοηθήσει τους Έλληνες κομμουνιστές. Οι ιστορικοί εξηγούν τη σιωπή του Στάλιν με την εκπλήρωση των δεσμεύσεων που ανέλαβαν στην ΕΣΣΔ στην Τεχεράνη και αργότερα στη Γιάλτα και την απροθυμία να θέσουν σε κίνδυνο τα δικά τους συμφέροντα σε άλλες χώρες.

ΠΆλογο της Ομόνοιας (Συναίνεση) Φωτογραφία: ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Πλατεία Ομονοίας (Συναίνεση) Φωτογραφία: Ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Οι κάτοικοι της περιοχής χαιρετούν τη στήλη των Αμερικανών στρατιωτικών / Φωτογραφία: Η ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Οι κάτοικοι της περιοχής χαιρετούν τη στήλη των Αμερικανών στρατιωτικών / Φωτογραφία: Η ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Μια στήλη αμερικανικού στρατού κινείται στην πόλη / Φωτογραφία: Η ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Μια στήλη αμερικανικού στρατού κινείται στην πόλη / Φωτογραφία: Η ιδιωτική συλλογή του Artur Bondar

Σύντομα η αντιπαράθεση μεταξύ των Ελλήνων κομμουνιστών και του Βρετανικού Εκστρατευτικού Σώματος πέρασε σε ένα νωθρό στάδιο. Στις 12 Φεβρουαρίου 1945 η ηγεσία του ΕΑΜ-ΕΛΑΣ υπέγραψε τη Συμφωνία της Βάρκιζας με την επίσημη ελληνική κυβέρνηση. Προέβλεπε αφοπλισμό του ΕΑΜ-ΕΛΑΣ, αποκατάσταση πλήρους πολιτικών ελευθεριών στη χώρα, αμνηστία πολιτικών εγκλημάτων (αλλά όχι εγκληματικών), καθώς και διεξαγωγή ελεύθερων εκλογών και δημοψηφίσματος για το μέλλον της Ελλάδας.

Ωστόσο, αυτή η συμφωνία δεν εφαρμόστηκε ποτέ πλήρως και από τα δύο μέρη.

Ένας Αμερικανός φωτογράφος φωτογραφίζει κατοίκους της περιοχής στην κεντρική πλατεία Συντάγματος / Φωτογραφία: Artur Bondar’s private collection

Ένας ντόπιος κάτοικος καβαλάει ένα καροτσάκι γαϊδουριού / Φωτογραφία: ιδιωτική συλλογή Artur Bondar

Άποψη αεροπλάνου της Αθήνας, της Ακρόπολης και του Παρθενώνα / Φωτογραφία: ιδιωτική συλλογή Artur Bondar

Η κύρια ανθρωπιστική βοήθεια στην Ελλάδα μετά την απελευθέρωση από τη γερμανοϊταλική κατοχή παρείχε η UNRA (United Nations Relief and Rehabilitation Administration – United Nations Relief and Rehabilitation Administration), στην οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ο κύριος χορηγός. Μετά από μάχες στα τέλη του 1944, η UNRA εισήγαγε τρόφιμα αξίας άνω των 170 εκατομμυρίων δολαρίων, γεωργικό εξοπλισμό αξίας 45 εκατομμυρίων δολαρίων και φάρμακα αξίας 7,5 εκατομμυρίων δολαρίων.

Ωστόσο, μετά το νικηφόρο τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και την ήττα του ναζισμού, η ειρήνη δεν μπόρεσε να βασιλέψει για πολύ καιρό στο ελληνικό έδαφος. Από τον Μάρτιο του 1946 έως τον Οκτώβριο του 1949, η χώρα συγκλονίστηκε από έναν πικρό και αιματηρό εμφύλιο πόλεμο μεταξύ δεξιάς και αριστεράς, που κατέληξε σε νίκη των υποστηρικτών της μοναρχίας. Ο εμφύλιος στοίχισε τη ζωή σε δεκάδες χιλιάδες Έλληνες και ακόμη περισσότεροι άνθρωποι (κυρίως παιδιά) μετανάστευσαν, κυρίως στην ΕΣΣΔ και στις χώρες του σοσιαλιστικού στρατοπέδου. Αυτός ο πόλεμος παραμένει ακόμη μια βαριά πληγή και αντηχεί αιματηρή στην εθνική μνήμη της σύγχρονης ελληνικής κοινωνίας.

Δημοσίευσε Tape.Ru

Διαβάστε περισσότερα για τον ρόλο της Βρετανίας στη στρατιωτική και μεταπολεμική ιστορία σε μια σειρά δημοσιεύσεων:

• Ελλάδα: Το βρώμικο μυστικό της Βρετανίας. Μέρος 1-6
• Γιατί οι Ναζί έμειναν στην Κρήτη για άλλους 8 μήνες μετά την απελευθέρωση του νησιού
• Ο ελληνικός εμφύλιος πόλεμος και ο ρόλος της Βρετανίας μέρος 1-3

Source link