Πέθανε σε ηλικία 102 ετών ο ήρωας της Πολεμικής Αεροπορίας του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, Κωνσταντίνος Χατζηλάκος

Ένας από τους τελευταίους επιζώντες ήρωες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Έλληνας πιλότος μαχητικών Κωνσταντίνος Χατζηλάκος, πέθανε σε ηλικία 102 ετών, ανακοίνωσε την Τρίτη η Ένωση Αποστράτων Αξιωματικών της Πολεμικής Αεροπορίας.

Ο Αντιστράτηγος Κωνσταντίνος Χατζηλάκος ήταν σύμβολο της Πολεμικής Αεροπορίας, βετεράνος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και ο τελευταίος επιζών πιλότος της Μοίρας της Ερήμου. Για λογαριασμό του, περισσότερες από 200 εξόδους στα μέτωπα της Βόρειας Αφρικής, της Μεσογείου, της Ιταλίας και των γιουγκοσλαβικών ακτών κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.

Μετά την άλωση της Κρήτης τον Μάιο του 1941, μαζί με τους συμμαθητές του και τους υπόλοιπους Έλληνες αεροπόρους, θα κατέληγε στην Αίγυπτο και από εκεί στην Παλαιστίνη, το Σουδάν, τη Ροδεσία (Ζιμπάμπουε) και τη Νότια Αφρική για να συνεχίσει την εκπαίδευση. πριν ενταχθεί στις ελληνικές μοίρες μαχητικών και βομβαρδιστικών στη Μέση Ανατολή που λειτουργούσαν υπό την αιγίδα της RAF. Μετά την απελευθέρωση της Αθήνας από τη ναζιστική κατοχή τον Οκτώβριο του 1944, θα ήταν ένας από τους πρώτους αεροπόρους που πέταξαν το Spitfire του πάνω από την Ακρόπολη, όταν τρεισήμισι χρόνια αργότερα, η λευκή και η γαλάζια σημαία κυμάτισαν ξανά στον Ιερό Βράχο.

Ο Χατζηλάκος γεννήθηκε στη Λάρισα της κεντρικής Ελλάδας το 1920 και μπήκε στην τότε Ελληνική Βασιλική Ακαδημία Πολεμικής Αεροπορίας με την έναρξη του πολέμου το 1940, εντάχθηκε γρήγορα στις μάχες και είδε δράση στο μέτωπο της Βόρειας Αφρικής, της Μεσογείου, της Ιταλίας, της Γιουγκοσλαβίας και του Αιγαίου. Πέταξε πάνω από 200 εξόδους με αεροσκάφη Hurricane και Spitfire και του απονεμήθηκαν 10 μετάλλια για εξαιρετική συνεισφορά στον πόλεμο.

Στη συνέχεια υπηρέτησε ως εκπαιδευτής και στις τρεις ακαδημίες των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων και ως επικεφαλής επιχειρήσεων σε διάφορες θέσεις του ΝΑΤΟ από το 1945 έως το 1967.

Από το 1964 έως το 1967 διετέλεσε αμυντικός ακόλουθος στην ελληνική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον, από την οποία παραιτήθηκε λόγω διαφωνιών με το καθεστώς της χούντας. Ο Κωνσταντίνος Χατζηλάκος συνταξιοδοτήθηκε με τον βαθμό του αντιστράτηγου. Αργότερα εργάστηκε επίσης ως τεχνικός σύμβουλος για την αεροδιαστημική εταιρεία McDonnell Douglas Corporation.

Μεταξύ των πιο αξιομνημόνευτων αποστολών για τις οποίες μίλησε δημόσια ήταν να βοηθήσει τον Βρετανό πρωθυπουργό Ουίνστον Τσόρτσιλ να πετάξει στην Αλεξάνδρεια στην Αίγυπτο τον Νοέμβριο του 1943 και, δύο εβδομάδες αργότερα, να καλύψει ένα αμερικανικό βομβαρδιστικό που μετέφερε τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Φράνκλιν Ρούσβελτ στην Τεχεράνη. [ERT, kathimerini].

Source link