Σήμερα συμπληρώνονται 60 χρόνια από την ημέρα που 106 παιδιά και 4 δάσκαλοι κάηκαν σε πυρκαγιά σε σχολείο του Τσουβάς. Οι συνθήκες της τραγωδίας κρατήθηκαν μυστικές για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Αυτόπτες μάρτυρες θυμούνται ότι το σχολείο κάηκε σε μόλις δέκα λεπτά. Όλα έγιναν στο χωριό Ελμπαρούσοβο (Τσουβάσια), την παραμονή της 44ης επετείου της Οκτωβριανής Επανάστασης. Με αφορμή τη γιορτή, διοργανώθηκε στο σχολείο μια εορταστική συναυλία, στην οποία συμμετείχαν μαθητές, οι γονείς τους (πολλοί με μικρά παιδιά) και δάσκαλοι – περίπου 200 άτομα συνολικά.
Σε μια προσπάθεια να καθίσουν επισκέπτες και μαθητές στην αίθουσα συνελεύσεων, η οποία τις συνηθισμένες μέρες χρησιμοποιήθηκε ως δύο αίθουσες διδασκαλίας που χωρίζονταν από ένα χώρισμα, οι υπάλληλοι του εκπαιδευτικού ιδρύματος απέδωσαν όλα τα περιττά πράγματα σε μια έξοδο κινδύνου, οπότε ήταν αδύνατη η χρήση της σε την ώρα της τραγωδίας. Τα παράθυρα ήταν επίσης φραγμένα – γραφεία τοποθετήθηκαν κοντά τους. Ένας άλλος παράγοντας που επηρέασε έναν τόσο τεράστιο αριθμό θυμάτων ήταν οι δρόμοι του χωριού – οι πυροσβέστες άργησαν πάρα πολύ να ξεπεράσουν την φθινοπωρινή απόψυξη. Ωστόσο, όλα έγιναν τόσο γρήγορα που δεν ήταν αυτός ο κύριος λόγος.
Αλλά πίσω στα γεγονότα εκείνης της τραγικής ημέρας. Στην αίθουσα συνελεύσεων υπήρχε μια εορταστική συναυλία και κοντά στην τάξη, ο δάσκαλος φυσικής Mikhail Iritkov, παίρνοντας δύο μαθητές της 10ης τάξης για να βοηθήσουν, ετοίμαζε έναν βενζινοκινητήρα για να ξεκινήσει έναν προβολέα ταινιών – μετά τη συναυλία επρόκειτο να προβληθεί η ταινία. Κάποια στιγμή χύθηκε βενζίνη στο γραφείο και αμέσως φούντωσε. Οι πραγματικοί ένοχοι της φωτιάς, και οι τρεις, μαζί πήδηξαν από το παράθυρο και τράπηκαν σε φυγή, χωρίς καν να σκεφτούν να προειδοποιήσουν όσους βρίσκονταν στην αίθουσα συνελεύσεων. Και τότε άρχισε ένας πραγματικός Αρμαγεδδώνας, όπως αποδεικνύεται από τα λόγια των αυτόπτων μαρτύρων εκείνων των τρομερών γεγονότων.
Ο Arkady Gavrilov, τότε μαθητής της έκτης τάξης:
Ξαφνικά ακούστηκε μια εκκωφαντική κραυγή και όλοι είδαν φλόγες, η δεξαμενή αερίου φούντωσε και μετά εξερράγη σαν βόμβα. Η πόρτα του γραφείου φυσικής χτύπησε έξω στην αίθουσα συνελεύσεων μέσω του διαδρόμου. Μια ασύλληπτη ταραχή προκλήθηκε. Κάπως σύρθηκα έξω από το παράθυρο, με τα πτερύγια του δέρματος να κρέμονται στα χέρια μου. (…) Πέρασαν κυριολεκτικά πέντε με δέκα λεπτά, και δεν υπήρχε κανείς να σώσει εκεί. Η στέγη κατέρρευσε – και οι κραυγές σταμάτησαν.
Λιουντμίλα Γκορντίεβα:
Στα πρώτα λεπτά ήταν αδύνατο να καταλάβουμε τίποτα, κάποιος είπε μάλιστα ότι οι Αμερικανοί έριξαν ατομική βόμβα. Τα παιδιά έτρεξαν πρώτα προς την πόρτα, αλλά όταν είδαν τη λάμψη μιας φωτιάς στο διάδρομο, γύρισαν. Έτρεξα αμέσως στα παράθυρα. Ήταν κλειστά, αλλά ο μουσικός διευθυντής έδωσε ένα ακορντεόν στο ποτήρι! Τα γυαλιά πέταξαν έξω από τα κουφώματα και άρχισα να ανεβαίνω στο περβάζι. Είναι ψηλός, κι εγώ ήμουν μικρός. Κάπως ανέβηκα μέχρι τη μέση μου, τα πόδια μου κρεμούσαν. Ένιωσα ότι άλλα παιδιά σκαρφάλωναν ήδη από πάνω μου. Δεν ξέρω αν με έσπρωξαν έξω, ή έπεσα ο ίδιος στο έδαφος. Έτσι σώθηκε. Φοβήθηκα σε τέτοιο βαθμό που δεν ήξερα πού να πάω και τι να κάνω.
Γιούρι Μακάροφ:
«Όλοι φωνάζουν, ουρλιάζουν. Μάλλον δεν υπήρχαν καλά παυσίπονα εκείνες τις μέρες. Ή υπήρχαν, αλλά όχι αρκετά για όλους. Θυμάμαι έβαζαν λεκάνες με υπερμαγγανικό κάλιο. Βάζεις τα χέρια σου εκεί – και ο πόνος υποχωρεί λίγο. Τραβήξτε το – και ξανακαίει. Μετά λιποθύμησα. Σε τέτοια κατάσταση ήρθε η μητέρα μου στο νοσοκομείο. Μετά μας έστειλαν στο Ινστιτούτο Βισνέφσκι».
Τα θύματα που επέζησαν νοσηλεύτηκαν σε γειτονικούς οικισμούς. Τα βαρύτερα στάλθηκαν στη Μόσχα. Και τι γίνεται με τις αρχές; Φοβούμενοι μαζικές ταραχές, τόσο ακατάλληλες για τις γιορτές, αποφάσισαν γρήγορα να θάψουν όλα τα θύματα σε έναν ομαδικό τάφο. Όλη τη νύχτα από τις 5 έως τις 6 Νοεμβρίου, ξυλουργοί έφτιαχναν φέρετρα στο ναυπηγείο Mariinsky Posad.
Η νεκρώσιμη ακολουθία περικυκλώθηκε από αστυνομικούς. Απαγορευόταν αυστηρά η λήψη φωτογραφιών – οι αξιωματικοί της KGB με πολιτικά ρούχα το παρακολουθούσαν άγρυπνα. Όσοι δεν υπάκουσαν εκτέθηκαν σε φωτογραφικό φιλμ. Αποκαρδιωμένοι γονείς έτρεξαν γύρω από τον τεράστιο ομαδικό τάφο στο νεκροταφείο – προσπαθώντας να σημαδέψουν το μέρος όπου ήταν ξαπλωμένο το παιδί τους, πολλοί άνθρωποι έβαλαν μπαστούνια-δείκτες στο έδαφος.
Παρόλα αυτά, η «υποδειγματική» συμπεριφορά των συγγενών των νεκρών παιδιών σημειώθηκε στο κομματικό ρεπορτάζ:
Επέδειξε υψηλή πολιτική συνείδηση, αστικό θάρρος και οργάνωση.
Ωστόσο, κανείς δεν σκέφτηκε καν να βοηθήσει ανθρώπους που έχουν χάσει το πιο πολύτιμο πράγμα – τα παιδιά τους. Είναι αλήθεια ότι η ίδια έκθεση έλεγε ότι όλοι οι κάτοικοι της Σοβιετικής Ένωσης θα έπρεπε να βγάλουν συμπεράσματα από την τραγωδία του Elbarus, αλλά … θα ειπώθηκε, δεν ελήφθησαν συγκεκριμένα μέτρα. Αυτός είναι πιθανώς ο λόγος που ένα παρόμοιο περιστατικό επαναλήφθηκε ένα χρόνο αργότερα, 20 χλμ. από το πρώτο – λόγω αμέλειας της εργασίας με τη βενζίνη, ο Οίκος των Πρωτοπόρους στην πόλη Tsivilsk κάηκε ολοσχερώς. Ευτυχώς δεν υπήρξαν θύματα.
Μόνο την περίοδο του glasnost, 30 χρόνια μετά την τραγωδία, στις 5 Νοεμβρίου 1991, έλαβαν χώρα τα πρώτα δημόσια πένθη. Οι μάρτυρες του περιστατικού μπόρεσαν να το συζητήσουν με πλήρη φωνή, και όχι ψίθυρο για να μην το ακούσει κανείς. Η Polina Ivanova, καθηγήτρια ιστορίας και συγγραφέας του βιβλίου “Elbarusovo. Day of Tragedy”, λέει:
«Για πολύ καιρό, οι τάφοι ήταν έρημοι: απεριποίητοι, κατάφυτοι από αγριόχορτα. Οι σταυροί έπεσαν και σάπισαν. Και έτσι θάφτηκαν … δεν ξέρω πώς. Έβαλαν τα φέρετρα και τα έθαψαν. Ο κόσμος δεν επιτρεπόταν εκεί. Την κηδεία μπορούσαν να δουν μόνο έφηβοι που ήρθαν στο νεκροταφείο με ποδήλατα από τα γύρω χωριά. Οι γονείς δεν ήξεραν πού ήταν τα παιδιά τους».
Και τι γίνεται με τους υπεύθυνους της τραγωδίας; Ο δάσκαλος φυσικής Iritkov και ο διευθυντής του σχολείου Samuil Yarukin, σύμφωνα με το Lenta.ru, εκδιώχθηκαν από το CPSU και καταδικάστηκαν σε 10 και 8 χρόνια, αντίστοιχα, πρόστιμο 21.317 ρούβλια. Δύο χρόνια αργότερα, το άρθρο του διευθυντή άλλαξε, μειώνοντας τη θητεία σε τρία χρόνια. Ο Ιρίτκοφ, που έχασε τη γυναίκα του στη φωτιά, εξέτισε ολόκληρη την ποινή του. Τιμωρούνται (στην κομματική γραμμή) και άλλα πρόσωπα που είναι έμμεσα ένοχοι της τραγωδίας.
More Stories
Σήμερα ο κόσμος θυμάται το ατύχημα στον πυρηνικό σταθμό του Τσερνομπίλ
Δημοσκόπηση: ποιες ευρωπαϊκές χώρες είναι έτοιμες να υπερασπιστούν την πατρίδα τους μέχρι το τέλος
Η Ελλάδα πρέπει να μεταφέρει το σύστημα Patriot PAC-3 στην Ουκρανία με «εγγυήσεις» των ΗΠΑ έναντι της τουρκικής απειλής