Τι καθορίζει τη διάρκεια μιας υγιούς ζωής και τι μπορεί να τη συντομεύσει

Το προσδόκιμο ζωής έχει αυξηθεί σε ολόκληρο τον κόσμο τον περασμένο αιώνα, χάρη στην πρόοδο στην υγεία και την ιατρική, καθώς και στα βελτιωμένα επίπεδα εκπαίδευσης και ποιότητας ζωής.

Σύμφωνα με τον ΟΗΕ, υπάρχουν περισσότεροι από μισό εκατομμύριο άνθρωποι άνω των 100 ετών διεθνώς. Αλλά το προσδόκιμο υγιούς ζωής είναι ίσως ο καλύτερος δείκτης του τι πραγματικά θέλουν οι άνθρωποι. Αυτός ο αριθμός των ετών που ένα άτομο μπορεί να ζήσει με καλή υγεία δεν αποτελεί αντικειμενικό κριτήριο, καθώς τα υποκείμενα δεδομένα βασίζονται στα τρέχοντα ποσοστά υγείας και θνησιμότητας και όχι σε προβλέψεις.

• Πρώτον, σύμφωνα με μελέτη που διεξήχθη σε 195 χώρες μεταξύ 1995 και 2017, αν και ο ρυθμός υγιούς γήρανσης αυξάνεται παγκοσμίως, δεν συμβαδίζει με την αύξηση του συνολικού προσδόκιμου ζωής, σημειώνουν οι Financial Times.
• Δεύτερον, οι γυναίκες μπορεί να ζουν περισσότερο από τους άνδρες, αλλά ο αριθμός των ετών που μπορούν να περιμένουν να είναι σε καλή υγεία είναι ο ίδιος. Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, για παράδειγμα, το προσδόκιμο ζωής των γυναικών το 2020 ήταν κατά μέσο όρο 5,7 χρόνια μεγαλύτερο από αυτό των ανδρών, αλλά η διαφορά στο προσδόκιμο υγιούς ζωής ήταν μόνο ένα έτος.
• Τρίτον, όπως και με το συνολικό προσδόκιμο ζωής, η συσχέτιση μεταξύ του προσδόκιμου υγιούς ζωής και του κατά κεφαλήν ΑΕΠ γίνεται αρκετά ασαφής όταν οι χώρες περάσουν ένα ορισμένο επίπεδο ανάπτυξης. Για παράδειγμα, η Ελλάδα και η Γερμανία έχουν παρόμοιο προσδόκιμο υγιούς ζωής, αν και η Γερμανία έχει πιο ανεπτυγμένη οικονομία και πλουσιότερους ανθρώπους.

Υπάρχουν επίσης κάποιες έντονες διαφορές μεταξύ γειτονικών χωρών. Το 2020, ένα άτομο που γεννήθηκε στη Φινλανδία ή τη Δανία μπορεί να περιμένει να ζήσει το 74% της ζωής του χωρίς περιορισμούς υγείας, μια σημαντική μείωση από το 90% που προσφέρεται στη Σουηδία.

Παίζουν ρόλο και πολιτιστικοί παράγοντες: για παράδειγμα, η μεσογειακή διατροφή στην Ελλάδα (+) ή η μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ στη Φινλανδία (-).

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, που ήταν στη μέση των χωρών πριν από το Brexit ΕΕ, τα πράγματα δεν είναι τόσο λαμπερά. Τα χρόνια πριν από την πανδημία, το προσδόκιμο υγιούς ζωής δεν άλλαξε για τους άνδρες, μένοντας στα 62,9 έτη και άρχισε να μειώνεται ελαφρώς για τις γυναίκες, ενισχύοντας στα 63,3 έτη. Οι διαφορές μεταξύ πλουσίων και φτωχών είναι επίσης τεράστιες.

Στην Αγγλία, το προσδόκιμο υγιούς ζωής κατά τη γέννηση για τις γυναίκες στις πιο μειονεκτούσες περιοχές είναι 51,4 έτη έναντι 71,2 ετών για τις γυναίκες στις λιγότερο μειονεκτούσες περιοχές.

Υπάρχουν πολλά πιθανές αιτίες επιδείνωσης της υγείας με την ηλικία: από τα προβλήματα παχυσαρκίας και την κατάχρηση αλκοόλ έως τις επιπτώσεις των περικοπών των δημοσίων δαπανών μετά το 2010 και τις ευρύτερες επιπτώσεις μιας δεκαετίας χωρίς αύξηση των πραγματικών μισθών.

Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει θέσει έναν φιλόδοξο στόχο: έως το 2035 Αυξήστε το προσδόκιμο υγιούς ζωής κατά πέντε χρόνια. Τέτοιες γρήγορες βελτιώσεις είναι δυνατές: ο ρυθμός αυξήθηκε κατά τέσσερα χρόνια την πρώτη δεκαετία της χιλιετίας. Ήταν όμως μια εποχή σταθερής οικονομικής ανάπτυξης και αυξημένων κοινωνικών δαπανών.

Αν και είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η επόμενη δεκαετία θα είναι τόσο «βελούδινη» με την προηγούμενη, εδώ είναι το ερώτημα.

Source link