Ιάπωνες επιστήμονες αρχίζουν να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιώντας χιόνι

Επιστήμονες από την ιαπωνική πόλη Aomori άρχισαν να μελετούν τη δυνατότητα απόκτησης ηλεκτρικής ενέργειας από το χιόνι, με στόχο τη δημιουργία μιας ανανεώσιμης πηγής ενέργειας για την κάλυψη της έλλειψης ηλεκτρικής ενέργειας.

Το Aomori δέχεται πολύ χιόνι κάθε χρόνο και έχοντας αυτό κατά νου, η ερευνητική ομάδα άρχισε να εργάζεται στη χιονισμένη πισίνα ενός εγκαταλειμμένου δημοτικού σχολείου για να μελετήσει τη δυνατότητα παραγωγής ενέργειας από τη διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ του χιονιού και του περιβάλλοντος αέρα.

Η εταιρεία πληροφορικής Forte Co. και το Πανεπιστήμιο Ηλεκτρολόγων και Ηλεκτρονικών Μηχανικών του Τόκιο θέλουν να τροφοδοτήσουν έναν στρόβιλο χρησιμοποιώντας ενέργεια από ένα υγρό που πρώτα ψύχεται από το συσσωρευμένο χιόνι και στη συνέχεια εξατμίζεται από τη θερμότητα του περιβάλλοντος αέρα.

Στο Αομόρι, μεγάλοι όγκοι χιονιού απορρίπτονται στη θάλασσα αφού συλλέγονται από εκχιονιστικά και φορτηγά. Το προηγούμενο οικονομικό έτος που έληξε τον Μάρτιο του 2022, οι δαπάνες για την απομάκρυνση του χιονιού αυξήθηκαν στο ιστορικό υψηλό των 5,9 δισεκατομμυρίων γιεν (41,9 εκατομμύρια ευρώ).

«Το χιόνι αντιμετωπίζεται ως ενόχληση, αλλά μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε», είπε ένας αξιωματούχος της πόλης.

Στις 16 Δεκεμβρίου, οι εργαζόμενοι της Forte τοποθέτησαν θερμομονωτικά υλικά μέσα στην πισίνα για να αποτρέψουν τη διαρροή νερού. Τώρα οι κοινοτικοί εργαζόμενοι ρίχνουν το χιόνι που μαζεύτηκε από τους δρόμους στην πισίνα, ενώ από την άλλη πλευρά, σωλήνες αγωγιμότητας της θερμότητας, που βγαίνουν στην ύπαιθρο, παγιδεύουν τη θερμότητα των ακτίνων του ήλιου. Ως αποτέλεσμα της διαφοράς θερμοκρασίας μεταξύ των σωλήνων, αρχίζει η κίνηση μεταφοράς του υγρού. Αυτό, με τη σειρά του, οδηγεί τη μικροτουρμπίνα. Όσο μεγαλύτερη είναι η διαφορά θερμοκρασίας, τόσο μεγαλύτερη είναι η ισχύς εξόδου του στροβίλου.

Η Forte λέει ότι οι μεγαλύτερες προκλήσεις είναι η εύρεση ή η κατασκευή μεγάλης κλίμακας υποδομής αποθήκευσης χιονιού και η παροχή θέρμανσης αέρα το χειμώνα. Για να επιτύχει μεγάλη διαφορά θερμοκρασίας, η εταιρεία θα εξετάσει το ενδεχόμενο χρήσης θερμών πηγών. “Πρόκειται για μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας που είναι μοναδική σε μια περιοχή με πολύ χιόνι. Θα οδηγήσει επίσης στη δημιουργία μιας νέας βιομηχανίας”, δήλωσε ο Jun Kasai, Διευθύνων Σύμβουλος της Forte.

Είναι ενδιαφέρον ότι αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που επιστήμονες προσπαθούν να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια από το χιόνι. Για παράδειγμα, το 2019, μια ομάδα ειδικών από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες (UCLA) ανέπτυξε μια συσκευή που μπορεί να παράγει ηλεκτρική ενέργεια από το χιόνι που πέφτει. Είναι αλήθεια ότι μια τέτοια συσκευή θα μπορούσε να τροφοδοτήσει μόνο μικρές συσκευές. Αρκετές άλλες παρόμοιες προσπάθειες έχουν γίνει στο παρελθόν. Ωστόσο, κανένα από αυτά δεν αποδείχθηκε μια επεκτάσιμη λύση για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας από χιόνι, παρόμοια με αυτή που πρότειναν οι Ιάπωνες μηχανικοί.

Οι δοκιμές συστήματος θα διαρκέσουν έως τον Μάρτιο του 2023. Αναμένεται να είναι εξίσου αποτελεσματικό με τα ηλιακά πάνελ και πιο φιλικό προς το περιβάλλον από τις ανεμογεννήτριες. Η προτεινόμενη λύση με χιόνι και πισίνα δεν θα έχει πρακτικά απορρίμματα, ενώ τα ηλιακά πάνελ και οι ανεμογεννήτριες πρέπει να αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου, αυτό «πετάει μια όμορφη δεκάρα» και δεν υπάρχει ακόμη τρόπος για την πλήρη ανακύκλωσή τους.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ακόμα κι αν αυτό το ηλεκτρικό ρεύμα είναι ακριβό, αυτή η λύση σε κάθε περίπτωση θα εξοικονομήσει χρήματα για την απομάκρυνση του χιονιού έξω από την πόλη, πράγμα που σημαίνει ότι θα είναι οικονομικά επωφελής.

Source link