Όλη η αλήθεια για "καταπολέμηση των κουνουπιών"ή οτιδήποτε άλλο μπορεί να βουίζουν…

«Αυτά τα έντομα σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους κάθε μέρα από ό,τι σκότωσαν οι καρχαρίες σε έναν αιώνα». Ο τίτλος μιας ανάρτησης στο blog του Bill Gates που έγινε πριν από μερικά χρόνια. πρέπει να ληφθεί κυριολεκτικά – αναφέρεται στα κουνούπια. Και πρόσφατα, η εκδοχή των βιολογικών όπλων με τη μορφή αυτών των δαγκωτικών εντόμων έχει γίνει ευρέως διαδεδομένη.

Κατηγορίες στον ΟΗΕ

Τον Οκτώβριο, ο Vasily Nebenzya, μόνιμος εκπρόσωπος της Ρωσίας στα Ηνωμένα Έθνη, κατηγόρησε την Ουκρανία ότι σκοπεύει να χρησιμοποιήσει ένα βιολογικό όπλο – τα κουνούπια, τα οποία μολύνουν τους ανθρώπους με επικίνδυνες λοιμώξεις. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, στην περιοχή Χερσώνα, βρέθηκαν τρία ειδικά drones την άνοιξη, τα οποία είναι ικανά να διαδώσουν κουνούπια μολυσμένα με παθογόνα. Ταυτόχρονα, σε κάθε drone, ο όγκος της δεξαμενής για έντομα είναι 30 λίτρα. Και τέτοια συγκεκριμένα αεροσκάφη, σύμφωνα με τον ίδιο, είναι κατοχυρωμένα στην Αμερική.

Είναι αλήθεια ότι δεν παρουσιάστηκαν στοιχεία, επομένως αυτή η υπόθεση προκάλεσε σκεπτικισμό και ειρωνεία. Ο Φερίτ Χότζα, για παράδειγμα, ο εκπρόσωπος της Αλβανίας στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, ρώτησε στην ομιλία του πώς τα κουνούπια μπορούν να ξεχωρίσουν τους Ρώσους από τους Ουκρανούς. Αλλά αν χωρίς αστεία, τα πραγματικά γεγονότα από το παρελθόν, ελαφρώς αλλαγμένα, όταν εφαρμόζονται στην πραγματικότητα, ακούγονται αρκετά αληθοφανή.

Μεταξύ όλων των γνωστών ζώων, τα κουνούπια είναι αυτά που ευθύνονται για τον μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπινων θανάτων. Ήταν αυτοί που συμμετείχαν επίσης σε περισσότερα από ένα προγράμματα ανάπτυξης βιολογικών όπλων σε διαφορετικές χώρες. Και σήμερα, όντως τα κουνούπια διαδίδονται με drones. Το μόνο που δεν ανέφερε ο μόνιμος εκπρόσωπος της Ρωσικής Ομοσπονδίας είναι τα γενετικά τροποποιημένα κουνούπια. Όμως υπάρχουν πραγματικά και εκπληρώνουν τον ρόλο που τους έχει ανατεθεί. Πρώτα όμως πρώτα.

Το πιο τρομακτικό θηρίο

«Αυτά τα ζώα σκοτώνουν περισσότερους ανθρώπους κάθε μέρα από τους καρχαρίες που σκοτώθηκαν σε έναν αιώνα», έγραψε ο Μπιλ Γκέιτς πριν από μερικά χρόνια. Οι αμερόληπτες στατιστικές δείχνουν ότι τον περασμένο αιώνα, οι καρχαρίες έχουν σκοτώσει λίγο περισσότερους από 1.000 ανθρώπους, δηλαδή περίπου δέκα ανθρώπους ετησίως. Και εξαιτίας των κουνουπιών, σχεδόν 1.500 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε μέρα, δηλαδή περίπου μισό εκατομμύριο το χρόνο. Όλα έχουν να κάνουν με την ελονοσία, την οποία οι άνθρωποι μολύνονται από αυτά τα έντομα. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, 630.000 άνθρωποι πέθαναν από αυτό το 2020 και συνολικά περισσότεροι από 240 εκατομμύρια άνθρωποι υποφέρουν από ελονοσία κάθε χρόνο.

Και αυτή είναι μόνο μία από τις πολλές επικίνδυνες ασθένειες που τα κουνούπια μολύνουν τους ανθρώπους. Υπάρχουν επίσης ο δάγκειος πυρετός, η τσικουνγκούνια, ο κίτρινος πυρετός, ο πυρετός του Δυτικού Νείλου, ο πυρετός Ζίκα και πολλές άλλες επικίνδυνες λοιμώξεις. Βασικά, το πρόβλημα αφορά τις χώρες των υποτροπικών και τροπικών περιοχών. Πάνω από το 90% όλων των περιπτώσεων ελονοσίας καταγράφονται στην Αφρική, αλλά οι ασθένειες που μεταδίδονται από τα κουνούπια είναι κοινές και σε άλλες ηπείρους.

Η ιδέα να χρησιμοποιηθούν τα κουνούπια ως βιολογικό όπλο εμφανίστηκε πριν από 80 χρόνια. Στις αρχές του 1942, ο Χάινριχ Χίμλερ ίδρυσε ένα εντομολογικό ινστιτούτο στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Νταχάου – εκεί, υποτίθεται, έπρεπε να ερευνήσουν έντομα επικίνδυνα για τον άνθρωπο. Για παράδειγμα, ψύλλοι που προκαλούν τύφο στους στρατιώτες στα χαρακώματα. Αυτή ήταν η επίσημη έκδοση. Και μόνο τον 21ο αιώνα, οι ερευνητές ανακάλυψαν τα πρωτόκολλα μυστικών πειραμάτων με κουνούπια, τα οποία πραγματοποιήθηκαν εδώ πιο κοντά στο τέλος του πολέμου. Από αυτά μπορεί να συναχθεί το συμπέρασμα ότι οι Ναζί σκόπευαν να διασκορπίσουν τα μολυσμένα από την ελονοσία έντομα πάνω από το εχθρικό έδαφος.

Και το χαρακτηριστικό: η μελέτη επικίνδυνων ιών και βακτηρίων, καθώς και εντόμων που μπορούν να τα μεταφέρουν, δεν είναι έγκλημα από μόνη της. Άλλωστε, τέτοιες μελέτες χρειάζονται όχι μόνο για τη δημιουργία βιολογικών όπλων, αλλά και για την προστασία από αυτά. Και είναι πολύ δύσκολο να αποδειχθεί η κακόβουλη πρόθεση της έρευνας. Εκτός κι αν κάτι σαν «έρευνα με σκοπό την ανάπτυξη επιθετικών όπλων…» είναι γραμμένο στα πρωτόκολλα των πειραμάτων σε απλό κείμενο. Ως εκ τούτου, στην ιστορία των Ναζί, ορισμένοι σύγχρονοι ερευνητές θεωρούν το ερώτημα ανοιχτό.

Πώς μολύνουν τα κουνούπια

Με την πρώτη ματιά, το έργο της μετατροπής των κουνουπιών σε όπλα δεν μοιάζει με κάτι εξαιρετικά περίπλοκο. Δεν είναι χημικό όπλο. Η ίδια η φύση φρόντισε τα κουνούπια που ήταν «γεμισμένα» με ιούς πριν από πολλές χιλιάδες χρόνια, και είναι άριστα σε θέση να κάνουν τη δουλειά τους. Απλά πρέπει να τους δείξετε προς την κατεύθυνση, να τους “θέσετε” στους εχθρούς. Αλλά στην πραγματικότητα, όλα είναι πολύ πιο περίπλοκα.

Ένα κουνούπι δεν γεννιέται με ιό. Για να το πάρει, πρέπει να δαγκώσει ένα μολυσμένο άτομο ή ζώο. Εάν ο στόχος είναι ένα όπλο μαζικής καταστροφής, χρειάζονται εκατοντάδες χιλιάδες έντομα και η απόκτησή τους στο εργαστήριο είναι αρκετά δύσκολη. Οι Αμερικανοί, για παράδειγμα, τον περασμένο αιώνα προσπάθησαν να μολύνουν τα κουνούπια με κίτρινο πυρετό, παρακάμπτοντας τη φύση – πρόσθεσαν τον ιό στο νερό όπου αναπτύχθηκαν οι προνύμφες των εντόμων. Και απροσδόκητα, λειτούργησε – τα ενήλικα κουνούπια που αναπτύχθηκαν από μολυσμένες προνύμφες ήταν έτοιμα να τσιμπήσουν και να μολύνουν.

Λειτουργία Big Buzz

Το επόμενο στάδιο είναι η συνάντηση των κουνουπιών με τα μελλοντικά θύματα, πώς να το οργανώσουμε; Δεν αρκεί απολύτως να βάλετε ένα κουτί της Πανδώρας υπό όρους με έντομα «δίπλα στους εχθρούς», να το ανοίξετε και να περιμένετε το αποτέλεσμα. Το κύριο πρόβλημα είναι ότι τα κουνούπια πετούν μόνο λίγα μέτρα. Και αν η πρώτη γραμμή εκτεινόταν για πολλά χιλιόμετρα; Είναι πράγματι δυνατό να χρησιμοποιηθούν drones για την επίλυση τέτοιων προβλημάτων, αλλά στα μέσα του περασμένου αιώνα ακόμη και οι Αμερικανοί μπορούσαν μόνο να τα ονειρεύονται.

Το 1955, οι Ηνωμένες Πολιτείες διεξήγαγαν ένα πείραμα που ονομάζεται «Επιχείρηση Big Buzz» («Big Buzz»). Πάνω από την πολιτεία της Τζόρτζια, έριξαν περισσότερα από τριακόσιες χιλιάδες κουνούπια από αεροσκάφη σε ειδικές βόμβες. Τα έντομα ήταν «καθαρά», χωρίς επικίνδυνες μολύνσεις. Σκοπός του πειράματος είναι να ελεγχθεί πόσο καλά θα μπορέσουν τα έντομα να βρουν τα θύματά τους μετά από μια τέτοια προσγείωση. Τον ρόλο των θυμάτων έπαιξαν ινδικά χοιρίδια σε κλουβιά και εθελοντές. Όπως αποδείχθηκε, τα κουνούπια αντιμετώπισαν τέλεια το έργο.

Μετά από αυτό, οι Αμερικανοί πραγματοποίησαν τουλάχιστον άλλα δύο πειράματα για την απελευθέρωση κουνουπιών. Ωστόσο, πληροφορίες σχετικά με αυτούς δεν είναι δημόσια διαθέσιμες. Αυτός είναι ο κανόνας και όχι η εξαίρεση όταν πρόκειται για βιολογικά όπλα. Και η μυστικότητα είναι ένα εξαιρετικό έδαφος για διάφορους μύθους, εικασίες και προπαγάνδα.

Βιολογικά όπλα στην ΕΣΣΔ

Το ισχυρό πρόγραμμα βιολογικών όπλων στη Σοβιετική Ένωση χρονολογείται από τη μακρινή δεκαετία του 1920. Γεννήθηκε μια ιδέα να χρησιμοποιήσουμε τον τύφο ως όπλο, μια ασθένεια που επηρέασε εκατομμύρια ανθρώπους κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Αργότερα, η χολέρα, η πανώλη, ο άνθρακας, η τουλαραιμία και άλλες επικίνδυνες ασθένειες προστέθηκαν στον τύφο.

Ταυτόχρονα, οι σοβιετικές αρχές κατάφεραν, άθελά τους, “να δοκιμάσουν τα βιολογικά τους όπλα στους δικούς τους πολίτες. Το 1979, ένας παράγοντας άνθρακα διέρρευσε σε ένα μυστικό στρατιωτικό εργαστήριο στο Sverdlovsk. Ως αποτέλεσμα, σύμφωνα με διάφορες πηγές, δεκάδες και εκατοντάδες άνθρωποι πέθαναν. Φυσικά, κανείς δεν δημοσιοποίησε την πραγματική αιτία θανάτου, και η εστία εξηγήθηκε από φυσικά αίτια – μολυσμένο κρέας βοοειδών. Ωστόσο, υπάρχει μια μικρή απόχρωση: όταν μολυνθεί μέσω του κρέατος, ο άνθρακας εκδηλώνεται σε έλκη, αλλά όταν εισπνεόμενα παθογόνα, εμφανίζεται μια πνευμονική μορφή, η οποία παρατηρήθηκε στα θύματα.

Και αυτό απέχει πολύ από τη μοναδική εξέλιξη στη σοβιετική εποχή. Ο Αμερικανός εντομολόγος Jeffrey Lockwood στο βιβλίο του “Six-Legged Soldiers: Using Insects as Weapons of War” (“Six-legged soldier: using insects as arms”) λέει ότι η ΕΣΣΔ εργάστηκε με τον ιό του Δυτικού Νείλου, ο οποίος μεταδίδεται από τα κουνούπια. Υπάρχει μια εκδοχή ότι αυτές οι εξελίξεις έγιναν δεκτές από τον Σαντάμ Χουσεΐν, ο οποίος σχεδίαζε να χρησιμοποιήσει «εξάποδα όπλα». Ο Χουσεΐν ισχυρίστηκε ότι ο ιός που ήθελε να απελευθερώσει οδηγεί σε σχεδόν 100% θνησιμότητα.

Να σημειωθεί ότι υπάρχουν σοβαρές επιπλοκές και θάνατοι από τον πυρετό του Δυτικού Νείλου, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις είτε δεν εκδηλώνεται καθόλου είτε εμφανίζει συμπτώματα γρίπης. Πριν από περίπου δέκα χρόνια, ένας σταθμός υγιεινής στην Οδησσό της Ουκρανίας, ερεύνησε συνηθισμένα κουνούπια που ζούσαν στα υπόγεια κτιρίων κατοικιών. Όπως προέκυψε, το 10% από αυτούς είχαν μολυνθεί από τον ιό του Δυτικού Νείλου, αλλά δεν έχουν αναφερθεί περιπτώσεις της νόσου σε ανθρώπους.

Εργαστηριακά κουνούπια κατά των «φυσικών»

Για την καταπολέμηση της κυριαρχίας των κουνουπιών στον πλανήτη, η χρήση γενετικά τροποποιημένων εντόμων είναι αποτελεσματική. Τέτοια κουνούπια του είδους Aedes aegypti δημιουργήθηκαν το 2013 από την αμερικανική εταιρεία Oxitec. Εξωτερικά – κουνούπια, όπως τα κουνούπια. Όμως οι ερευνητές μετέτρεψαν ένα από τα γονίδιά τους σε κάτι σαν ωρολογιακή βόμβα.

Τα γενετικά τροποποιημένα αρσενικά απελευθερώνονται στη φύση, όπου ζευγαρώνουν με άγρια ​​θηλυκά. Το αλλοιωμένο γονίδιο κληρονομείται από όλους τους απογόνους τους, ανεξαρτήτως φύλου. Τα θηλυκά πεθαίνουν εξαιτίας του – είτε στο στάδιο των προνυμφών, είτε ήδη “με φτερά”, αλλά σε κάθε περίπτωση πριν αρχίσουν να δαγκώνουν και να μολύνουν τους ανθρώπους. Τα αρσενικά, που ποτέ δεν δαγκώνουν καθόλου, παραμένουν ζωντανά και καλά, αλλά χωρίς θηλυκά δεν μπορούν να αναπαραχθούν και ο πληθυσμός πρακτικά εξαφανίζεται.

Χάρη σε τέτοια εργαστηριακά κουνούπια, μπορούν να ελεγχθούν άγριοι πληθυσμοί επικίνδυνων κουνουπιών. Και είναι πολύ πιο αποτελεσματικό από τα εντομοκτόνα όπως το DDT, που σκοτώνουν όχι μόνο τα κουνούπια, αλλά και οτιδήποτε άλλο ζει γύρω. Τα γενετικά τροποποιημένα κουνούπια, ενώ τρομάζουν μερικούς περισσότερο από τον κίτρινο πυρετό, δεν είναι πιο επικίνδυνα από, για παράδειγμα, το γενετικά τροποποιημένο ρύζι. Το 2016, τέτοια κουνούπια απελευθερώθηκαν με επιτυχία στη φύση στη Βραζιλία και στη συνέχεια στα νησιά Κέιμαν, στον Παναμά της Ινδίας και το 2021 στην Καλιφόρνια. Μόνο για τέτοιες εργασίες, χρησιμοποιούνται πραγματικά ειδικά drones.

Πώς μεταφέρονται τα κουνούπια

Ο Nebenzya είπε στην ομιλία του ότι τα drones που βρέθηκαν στην περιοχή Kherson μπορούν να μεταφέρουν 30 λίτρα κουνούπια το καθένα. Ακούγεται απειλητικό. Πόσο ρεαλιστικό όμως; Το έργο είναι πραγματικά δύσκολο: πρέπει να φορτώσετε πολλά κουνούπια σε ένα drone και, στη συνέχεια, να βεβαιωθείτε ότι όλα φτάσουν στο σωστό μέρος ζωντανά και ικανά να κάνουν τη δουλειά τους. Δηλαδή, τίθεται το ερώτημα: πώς να μεταφέρουμε σωστά χιλιάδες κουνούπια;

Πριν από μερικά χρόνια, Αμερικανοί επιστήμονες πραγματοποίησαν μια σειρά πειραμάτων. Γέμισαν μια σύριγγα δέκα κυβικών με κουνούπια και στη συνέχεια την έσφιξαν προσεκτικά στο ένα κυβικό εκατοστό. Δοκιμάστηκαν τρεις επιλογές πλήρωσης – 10, 40 και 240 έντομα ανά κυβικό εκατοστό. Οι σύριγγες με τα κουνούπια ψύχθηκαν και στάλθηκαν να “πετάξουν” – πέταξαν σε ένα αεροπλάνο για 20 ώρες. Μετά από αυτό συνοψίστηκαν τα αποτελέσματα, προσδιορίστηκαν δηλαδή οι απώλειες.

Όπως αποδείχθηκε, σε μια ευρύχωρη σύριγγα, την οποία μοιράζονταν μόνο δέκα κουνούπια, τα περισσότερα από αυτά δεν γλίτωσαν από την πτήση. Από τα 40 κουνούπια σε μια άλλη σύριγγα, μόνο μερικά επέζησαν. Αυτά τα κουνούπια που ήταν συνωστισμένα επέζησαν από την πτήση καλύτερα από όλα – από τα 240 έντομα, το 85% παρέμεινε ζωντανό. Οι ερευνητές αναρωτιούνται γιατί συμβαίνει αυτό. Μια πρόταση είναι ότι όταν τα κουνούπια είναι γεμάτα κόσμο, είναι λιγότερο πιθανό να τραυματιστούν λόγω κραδασμών κατά την πτήση. Με βάση τέτοιους υπολογισμούς, μόνο ένα drone που «ανακαλύφθηκε» στην περιοχή Χερσώνα θα μπορούσε να μεταφέρει περισσότερα από 6 εκατομμύρια ζωντανά κουνούπια – πολύ περισσότερα από ολόκληρο τον ρωσικό στρατό.

Υπήρχαν λοιπόν «κουνούπια μάχης»;

Η Διεθνής Σύμβαση για τα Βιολογικά Όπλα απαγορεύει την ανάπτυξη, παραγωγή και κατοχή οποιουδήποτε βιολογικού όπλου. Σήμερα, 184 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας, είναι συμβαλλόμενα μέρη στη σύμβαση. Εξ ου και το συμπέρασμα – στο πλαίσιο του νόμου, δεν υπάρχουν “κουνούπια μάχης” ή άλλα παρόμοια όπλα στην Ουκρανία. Δεδομένης της αυξημένης εστίασης στην Ουκρανία σήμερα και του ανοίγματος της χώρας στον διεθνή έλεγχο, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάτι τέτοιο να συγκαλύπτεται.

Υπάρχει ένας άλλος, σημαντικός λόγος για τον οποίο η εμφάνιση πολεμικών εντόμων στην Ουκρανία είναι αδύνατη. Τα τελευταία χρόνια, στο πλαίσιο της ατυχούς κατάστασης της ουκρανικής επιστήμης, όλα τα τμήματα ζωολογίας έχουν κλείσει στα πανεπιστήμια και οι φοιτητές βιολογίας επιλέγουν πιο ελπιδοφόρες και γνωστές ειδικότητες, όπως η μοριακή βιολογία. Πριν από περίπου 20 χρόνια στην Ουκρανία υπήρχαν ειδικοί που ειδικεύονταν στη μελέτη των κουνουπιών. Αλλά δεν υπάρχει νεαρός αντικαταστάτης τους, επομένως σήμερα κανείς δεν ασχολείται διεξοδικά με αυτήν την ομάδα εντόμων στην Ουκρανία. Και αυτό μπορεί να γίνει πραγματικό πρόβλημα καθώς εμφανίζονται επικίνδυνα είδη κουνουπιών στη χώρα. Απλώς δεν θα υπάρχουν ειδικοί που να μπορούν να τους αναγνωρίσουν και να κατανοήσουν τη βιολογία τους.

Μπορείτε, φυσικά, να βασιστείτε στην εμπειρία και την τεχνολογία ξένων ειδικών. Αλλά αυτό θυμίζει την ιστορία με τα πυραυλικά συστήματα – άλλο είναι όταν μια χώρα παράγει τα δικά της και εντελώς άλλο όταν αναγκάζεται να τα ζητήσει από κάποιον.

Source link