Από Θεσσαλονίκη για Σμύρνη σε 14 ώρες: το πρώτο πλοίο αναχωρεί τη Δευτέρα

Το απόγευμα της Δευτέρας το λιμάνι της Θεσσαλονίκης θα σφυρίξει το χαρακτηριστικό του πρώτου πλοίου με προορισμό τη Σμύρνη καθώς η Levante Ferries ανοίγει την πολυσυζητημένη γραμμή. Η Smyrna di Levante θα μπορεί να μεταφέρει 948 επιβάτες και δεκάδες φορτηγά στην άλλη άκρη του Αιγαίου.

Πρόκειται για ένα κιτρινόλευκο σκάφος τύπου RoPax (φορτηγό-επιβατικό), μήκους περίπου 160 μέτρων, μέγιστης ταχύτητας 20 κόμβων και ταχύτητας πλεύσης 18, το οποίο θα αποπλέει από Θεσσαλονίκη προς Σμύρνη κάθε Δευτέρα, Τετάρτη και Παρασκευή και από Σμύρνη προς Θεσσαλονίκη κάθε Τρίτη, Πέμπτη και Κυριακή, διάρκεια πτήσης έως 14 ώρες.

Για την εξυπηρέτησή του έχει δημιουργηθεί η απαραίτητη υποδομή στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης – για την παροχή κρουαζιέρων και τη διενέργεια όλων των απαραίτητων ελέγχων από τις αρμόδιες αρχές (το γεγονός ότι η Τουρκία βρίσκεται εκτός ζώνης Σένγκεν σημαίνει πιο περίπλοκες τελωνειακές και άλλες διαδικασίες για τους επιβάτες και φορτίο).

Όνειρο δέκα ετών
Όταν συζητήθηκε σοβαρά για πρώτη φορά η ακτοπλοϊκή γραμμή Θεσσαλονίκης-Σμύρνης, το έτος 2002 ήταν στο ημερολόγιο. Ήταν ακριβώς πριν από 20 χρόνια και τα Βαλκάνια περνούσαν σιγά σιγά από μια περίοδο αναταραχής και πολέμου σε μια περίοδο ηρεμίας. Η Γιουγκοσλαβία μόλις επέστρεψε στην πολιτική ζωή. Οι σειρήνες του πολέμου σίγησαν πρόσφατα μετά από δέκα χρόνια βίαιων συγκρούσεων (1991-2001) και τα οχήματα του ΝΑΤΟ δεν περνούσαν πλέον από το λιμάνι της Θεσσαλονίκης. Τότε ήταν που μια αντιπροσωπεία από τη Θεσσαλονίκη επισκέφθηκε για πρώτη φορά τη Σμύρνη για να συζητήσει με τοπικές αρχές και εκπροσώπους επιχειρήσεων τη δυνατότητα δημιουργίας ακτοπλοϊκής γραμμής μεταξύ των δύο πόλεων, η οποία θα εξυπηρετούσε κυρίως εμπορικές ροές, καθώς και επιβατική κίνηση.

Η τουρκική πλευρά έχει ήδη δείξει μεγάλο ενδιαφέρον για αυτή τη γραμμή, δεδομένου ότι χιλιάδες φορτηγά από την Τουρκία, φορτωμένα με κάθε είδους εμπορεύματα, πρέπει να κάνουν έναν μεγάλο κύκλο καθημερινά για να φτάσουν στις αγορές της Ελλάδας και της Κεντρικής Ευρώπης, γεγονός που οδηγεί στην απώλεια πολύτιμου χρόνου και χρήματος. Επιπλέον, το άνοιγμα μιας τέτοιας «γραμμής φιλίας», όπως την αποκαλούσαν ορισμένοι, θα έχει θετικό αντίκτυπο και στις διμερείς σχέσεις, καθώς θα λειτουργήσει ως θαλάσσια γέφυρα μεταξύ των δύο λαών. Ωστόσο, παρά τις προσπάθειες και των δύο πλευρών, το όλο έργο παραπέμφθηκε στα ελληνικά δικαστήρια, κυρίως επειδή οι ενδιαφερόμενοι πλοιοκτήτες από ελληνικής πλευράς δεν ήταν τελικά διατεθειμένοι για διάφορους λόγους -πολιτικούς, επιχειρηματικούς και οικονομικούς- να χρησιμοποιήσουν αυτή τη γραμμή, όπως σχολίασε ο Άνθρωποι ΑΠΕ -ΜΠΑ που βίωσαν την όλη διαδικασία «εκ των έσω».

Έκτοτε έχουν γίνει πολλές ακόμη προσπάθειες για την καθιέρωση ακτοπλοϊκής γραμμής μεταξύ Θεσσαλονίκης και Σμύρνης. Το 2011 το έργο ανέλαβε και ο τότε δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης, με στόχο όχι μόνο τη διακίνηση εμπορευμάτων, αλλά και την ανταλλαγή τουριστικών ροών: εκτός από την κίνηση των φορτηγών, η γραμμή μπορούσε να προσελκύσει επισκέπτες από της γειτονικής Τουρκίας προς τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα, καθώς και για την ευκολότερη πρόσβαση των Ελλήνων στις περιοχές του Δυτικού Πόντου. Ωστόσο, ακόμη και εκείνη τη φορά η προσπάθεια ήταν ανεπιτυχής.

Προηγήθηκαν, παρενέβησαν ή ακολούθησαν άλλες απόπειρες δημιουργίας ακτοπλοϊκών συνδέσεων με τη Σμύρνη και άλλα μέρη της Ελλάδας όπως ο Βόλος και το Λαύριο. Ωστόσο, μετά από πολλά δρομολόγια, οι γραμμές καταργήθηκαν και η μόνιμη ακτοπλοϊκή γραμμή στη Σμύρνη παρέμεινε όνειρο καλοκαιρινής νύχτας.

“Smyrna di Levante”
Σύμφωνα με πληροφορίες που έλαβε το ΑΠΕ-ΜΠΑ από διάφορες πηγές (δυστυχώς, δεν ήταν δυνατή η επικοινωνία με τον πλοιοκτήτη παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες για δύο ημέρες), το «Smyrna di Levante» κατασκευάστηκε στο Μπέργκεν (Νορβηγία) το 1977 για την Unity Line και ονομάστηκε « Κόπερνικ». Σύμφωνα με πληροφορίες που ελήφθησαν από άτομα που γνωρίζουν την αγορά, το πλοίο, μεταξύ άλλων, χρησιμοποιήθηκε στο παρελθόν για τη μεταφορά σιδηροδρομικών βαγονιών από τη μια άκρη της Μάγχης στην άλλη κατά μήκος των σιδηροτροχιών που βρίσκονταν στο πλοίο.

Η Levante Ferries προχώρησε σε πλήρη ανακαίνιση, τεχνολογική και μηχανική αναβάθμιση του πλοίου ως μέρος συνολικής επένδυσης (συμπεριλαμβανομένης της αγοράς του) άνω των 15 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, με αποτέλεσμα να μην μοιάζει σε τίποτα με την προηγούμενη εμφάνιση και τα προηγούμενα λειτουργικά χαρακτηριστικά του. Στόχος της εταιρείας είναι η γραμμή, που σηματοδοτεί την είσοδο από τα εσωτερικά ύδατα στη διεθνή ναυσιπλοΐα, να μην είναι εποχική, αλλά να διατηρείται καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους (η εταιρεία πραγματοποιεί σήμερα πτήσεις προς Ζάκυνθο, Κεφαλονιά και Ιθάκη μέσω Πάτρας και Κυλλήνης).

Με αφορμή την έναρξη των δρομολογίων, το ΑΠΕ-ΜΠΑ μίλησε με ανθρώπους που συμμετείχαν στη δημιουργία της γραμμής – από τον πρώην Πρόεδρο Λιμένα Θεσσαλονίκης Απόστολο Γενικάρη και τον Πρόεδρο του Συνδέσμου Ναυτιλιακών Πρακτόρων Θεσσαλονίκης και του Ομοσπονδία Ναυτιλιακών Πρακτόρων Ελλάδος (ΟΝΠΕ) στον επιχειρηματία Βασίλη Καμπάκη, τον πρώην δήμαρχο Θεσσαλονίκης Γιάννη Μπουτάρη και τον λιμενάρχη Θεσσαλονίκης.

Εξοικονομήστε έως και δύο ημέρες;
«Σήμερα φορτηγά από την Τουρκία, για να φτάσουν στον προορισμό τους σε Ελλάδα και Ευρώπη, περνούν από τρία διαφορετικά σημεία, ανάλογα ποιο θα επιλέξουν. Το πρώτο είναι οι Κήποι στον Έβρο, το δεύτερο η Υψάλα στα σύνορα με τη Βουλγαρία και το τρίτο είναι το γραμμή Σμύρνη-Τεργέστη Σύμφωνα με τους δικούς μου υπολογισμούς, χάρη στη γραμμή Θεσσαλονίκης-Σμύρνης, τα φορτηγά θα εξοικονομήσουν από μιάμιση έως δύο ημέρες και αυτό θα αντανακλάται στο κόστος μεταφοράς, στην κούραση του οδηγού κ.λπ.», εξηγεί η Πρόεδρος του Συλλόγου Ναυτιλιακών Πρακτόρων στο ΑΠΕ-ΜΠΑ Θεσσαλονίκης και της Ομοσπονδίας Ναυτιλιακών Πρακτόρων Ελλάδος (ΟΝΠΕ) επιχειρηματίας Βασίλης Καμπάκης, ο οποίος το 2002 επί προεδρίας Απόστολου Γενίτσαρη του ΟΛΠ, «θερμά» (ως επιχειρηματίας, όχι ο πρόεδρος του Συλλόγου) ασχολήθηκε με το θέμα της δημιουργίας γραμμής και πήρε πρωτοβουλίες προς αυτή την κατεύθυνση.

Μάλιστα, ήδη από τότε, η ελληνική αποστολή, μέλος της οποίας ήταν, επισκέφτηκε τη Σμύρνη, όπου είχε συναντήσεις με τον τότε δήμαρχο, τους προέδρους του λιμανιού, του τοπικού επιμελητηρίου και της Ομοσπονδίας Οδηγών Φορτηγών.

«Έκτοτε έχω επισκεφθεί τη Σμύρνη για τον ίδιο λόγο περισσότερες από δέκα φορές. Παρά το μεγάλο ενδιαφέρον από την τουρκική πλευρά, οι Έλληνες πλοιοκτήτες δεν τόλμησαν να το κάνουν λόγω των επαναλαμβανόμενων πολιτικών εντάσεων μεταξύ των δύο χωρών, καθώς και για οικονομικούς λόγους, ειδικά ότι η Τουρκία είναι τρίτη χώρα, άρα δεν υπάρχει δυνατότητα να λάβει επιδοτήσεις», τονίζει και προσθέτει ότι οι πρώτες επαφές με τη Levante Ferries έγιναν πριν από περίπου δυόμισι χρόνια υπό την προεδρία του Σωτήρη Θεοφάνη στο Λιμάνι. Αρχή Θεσσαλονίκης.

Ο Απόστολος Γενικάρης διετέλεσε Πρόεδρος του Λιμένα Θεσσαλονίκης για 11 χρόνια, από το 1993 έως το 2004. Η πρώτη συζήτηση για τη συγκεκριμένη σύνδεση, λέει στο ΑΠΕ-ΜΠΑ, έγινε λίγο πριν το τέλος της τελευταίας του θητείας, γύρω στο 2002. Αν και, διευκρινίζει, αυτές οι γραμμές δεν έχουν καμία σχέση με τους λιμενικούς που απλώς τους εξυπηρετούν, ακόμη και αν σε ορισμένες περιπτώσεις χάνουν έσοδα για να τους υποστηρίξουν, για παράδειγμα, δημιουργώντας υποδομή υποδοχής ή μειώνοντας τα λιμενικά τέλη, είδε ενδιαφέρον για τη δυνατότητα δημιουργίας ακτοπλοϊκής γραμμής Θεσσαλονίκη-Σμύρνη. «Όταν ανοίγει μια τέτοια γραμμή, είναι ακριβώς επειδή υπάρχει ενδιαφέρον, εν προκειμένω κυρίως για μεταφορά εμπορευμάτων από την Τουρκία στην Ελλάδα και την υπόλοιπη Ευρώπη, αλλά και γιατί μπορεί να υπάρχει ενδιαφέρον για επιβατική κίνηση. Όμως αυτές οι προσπάθειες δεν στέφθηκαν με επιτυχία. .», σημειώνει.

17.000 φορτηγά αναζητούν πιο «εύκολες» διαδρομές
“Θυμάμαι ότι εκείνη την εποχή συζητούσαμε πόσο θα κέρδιζαν τα τουρκικά φορτηγά. Εκείνη την εποχή, οι οδηγοί των 17.000 τουρκικών φορτηγών που μετέφεραν εμπορεύματα έπρεπε μερικές φορές να ταξιδέψουν σε όλη την Τουρκία για να πάρουν τα εμπορεύματα στις αγορές. Αυτή η γραμμή θα μπορούσε να αλλάξει πολλά, και η τουρκική πλευρά το ήθελε πολύ. Στη συνέχεια όμως υπήρξαν προβλήματα, για παράδειγμα, η διαφορά στα λιμενικά τέλη μεταξύ των δύο πόλεων (σ.σ. στη Θεσσαλονίκη ήταν 8.000 ευρώ και στη Σμύρνη – 19.000, σύμφωνα με νωρίτερα του Μπουτάρη δηλώσεις), αλλά πιστεύω ότι ο μεγαλύτερος αποτρεπτικός παράγοντας ήταν οι διαλείπουσες πολιτικές εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών. Έτσι η ιστορία τελικά έσβησε”, ο πρώην δήμαρχος Θεσσαλονίκης Γιάννης Μπουτάρης, ο οποίος επισκέφτηκε τη Σμύρνη το 2011 και είχε συνομιλίες με τον τότε δήμαρχο της τουρκικής πόλης. , είπε στο ΑΠΕ-ΜΠΑ.

Για το τι έχει γίνει από το λιμάνι για την εξυπηρέτηση της νέας ακτοπλοϊκής γραμμής, εκπρόσωποι του λιμανιού αναφέρουν ότι ο οργανισμός ετοίμασε άμεσα την απαραίτητη υποδομή στον χώρο πλεύσης του πλοίου για την εξυπηρέτηση του και τη διενέργεια των απαραίτητων ελέγχων από τις αρμόδιες συνεργαζόμενες αρχές. «Δημιουργήθηκαν και διαμορφώθηκαν κατάλληλοι χώροι υποδοχής, διεκπεραίωσης και ελέγχου επιβατών, οχημάτων και φορτίου, με αποτέλεσμα το αγκυροβόλιο εξυπηρέτησης πλοίων να μετατραπεί σε χώρο υποδοχής διεθνών ναυτιλιακών γραμμών», τονίζουν.

Με πληροφορίες και φωτογραφίες από το ΑΠΕ-ΜΠΑ

Source link