Ελλάδα: Επιδράσεις θερμότητας στην υγεία και την παραγωγικότητα

Η παρατεταμένη ζέστη, ως συνέπεια της κλιματικής αλλαγής, μπορεί να προκαλέσει διάφορες αρνητικές συνέπειες. Ο Δρ Ανδρέας Φλώρης, Καθηγητής Φυσιολογίας του Τμήματος Επιστημών Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, μιλά για αυτά.

Οι ευάλωτες ομάδες και οι έγκυες γυναίκες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες

Οι υψηλές θερμοκρασίες αυτού του καλοκαιριού έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην υγεία και την παραγωγικότητα των ανθρώπων. Οι επιπτώσεις της ζέστης είναι ιδιαίτερα αισθητές σε ευάλωτες ομάδες και άτομα που εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους. Ο/Η Ανδρέας Φλώρης λέει:

«Η έκθεση σε υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να προκαλέσει ποικίλες αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, όπως υπερθερμία, θερμική εξάντληση, θερμοπληξία και αφυδάτωση. Το κύμα καύσωνα που βιώνουμε τους τελευταίους δύο μήνες αναδεικνύει την ανάγκη για άμεση δράση για την προστασία της υγείας. Οι συνέπειες των υψηλών θερμοκρασιών είναι σοβαρές και απαιτούν συντονισμένες προσπάθειες από την πολιτεία και πολλούς φορείς».

Προειδοποιεί για τις επιπτώσεις της έκθεσης στη ζέστη στις μέλλουσες μητέρες, εισαγωγικά newsbeast.gr:

«Οι έγκυες γυναίκες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες. Έρευνες έχουν δείξει ότι η ζέστη μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την υγεία των γυναικών και του εμβρύου. Η έκθεση στη θερμότητα της μητέρας αυξάνει τον κίνδυνο πολλών επιπλοκών της εγκυμοσύνης, συμπεριλαμβανομένων των συγγενών ανωμαλιών, της θνησιγένειας, του πρόωρου τοκετού, του χαμηλού βάρους γέννησης, της προεκλαμψίας και της πρόωρης ρήξης των μεμβρανών. Ωστόσο, το πώς η έκθεση στη θερμότητα προκαλεί αυτές τις δυσμενείς επιπτώσεις παραμένει άγνωστο. Αυτή τη στιγμή διεξάγουμε έρευνα για τη μελέτη των μηχανισμών της επίδρασης της θερμότητας στην υγεία μιας εγκύου και του εμβρύου. Αν κατανοήσουμε αυτούς τους μηχανισμούς, μπορούμε να βρούμε λύσεις για να μειώσουμε τον κίνδυνο πολλών επιπλοκών της εγκυμοσύνης».

Έρευνα του Δρ Floris και των συνεργατών του υπογραμμίζει τη σημασία της προστασίας των εγκύων από ακραίες θερμοκρασίες και την ανάγκη για κατάλληλα μέτρα πρόληψης και παρέμβασης. Η κατανόηση των μηχανισμών με τους οποίους η θερμότητα επηρεάζει την υγεία μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων στρατηγικών για την προστασία αυτών των ευάλωτων ομάδων.

Θάνατος από θερμοπληξία

Κάθε καλοκαίρι στην Ελλάδα υπάρχουν περιπτώσεις τουριστών που πεθαίνουν από θερμοπληξία, κυρίως κατά την πεζοπορία. Ο Δρ Φλώρης αναφέρει:

«Φέτος υπάρχουν πολλά περισσότερα τέτοια περιστατικά. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο τραγικός θάνατος του δημοσιογράφου του BBC Michael Mosley, ο οποίος πέθανε από θερμοπληξία ενώ έκανε πεζοπορία στη Σύμη. Ο Mosley βρέθηκε κοντά σε ένα beach bar και αν κάποιος τον έβλεπε, τον μετέφερε σε ένα δροσερό μέρος και του έδινε νερό, θα μπορούσε να είχε σωθεί. Περιστατικά όπως αυτά υπογραμμίζουν τη σημασία της λήψης καλών αποφάσεων σε ζεστό καιρό. Είναι απαραίτητο να γνωρίζετε καλά τους κινδύνους της σωματικής δραστηριότητας σε υψηλές θερμοκρασίες και να αποφεύγετε να είστε μόνοι. Τα μέτρα αυτοπροστασίας περιλαμβάνουν την αποφυγή της ζέστης και του ήλιου, τη διατήρηση της καλής ενυδάτωσης, τη χρήση κατάλληλων ανοιχτόχρωμων, φαρδιά ρούχα και την κατανάλωση μιας ελαφριάς διατροφής με φρούτα και λαχανικά».

Ο Δρ Floris καλεί την κυβέρνηση να αναλάβει αποτελεσματική δράση:

«Το κράτος, οι τοπικές αρχές και οι τουριστικές επιχειρήσεις πρέπει να εντείνουν τις προσπάθειες ενημέρωσης και προστασίας των τουριστών από την υπερβολική ζέστη. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί μέσω εκστρατειών ευαισθητοποίησης, πρώτων βοηθειών και διαθεσιμότητας νερού σε τουριστικές περιοχές, που θα συμβάλουν στη μείωση των κρουσμάτων θερμοπληξίας και στην ασφάλεια όσων επισκέπτονται τη χώρα μας».

Εκτέλεση

Η επίδραση της θερμότητας στην απόδοση είναι επίσης σημαντική. Οι εργαζόμενοι σε εξωτερικούς χώρους, όπως οι εργαζόμενοι στον τομέα της παράδοσης, αντιμετωπίζουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία. Ο Δρ Φλούρης αναφέρει:

«Η ζέστη μπορεί να προκαλέσει ζάλη, υπερθερμία, ακόμη και θερμοπληξία, ενώ επηρεάζει αρνητικά την ικανότητα των εργαζομένων να εκτελούν αποτελεσματικά τη δουλειά τους. Οι οδηγοί ντελίβερι, για παράδειγμα, συχνά αναφέρουν ότι αισθάνονται σαν να τους πνέει συνεχώς ζεστός αέρας, με αποτέλεσμα να μειώνονται τα αντανακλαστικά και να υπάρχει κίνδυνος ατυχημάτων».

Οικονομικές απώλειες

Ο οικονομικός αντίκτυπος της απώλειας παραγωγικότητας λόγω της θερμότητας είναι επίσης σημαντικός. Ο Δρ Φλώρης σημειώνει:

«Προηγουμένως πιστεύαμε ότι αυτά τα φαινόμενα εμφανίζονταν σε αρκετά υψηλές θερμοκρασίες, δηλαδή μόνο όταν η θερμοκρασία περιβάλλοντος ξεπερνούσε τους 27°C. Ως εκ τούτου, εφαρμόστηκε η ιδέα ότι τα προβλήματα επηρέασαν τους εργαζόμενους σε πολλές χώρες ή μόνο σε ορισμένες βιομηχανίες, όπως η γεωργία και οι κατασκευές. Τα ερευνητικά μας δεδομένα της τελευταίας δεκαετίας έδειξαν ότι τα προβλήματα υγείας και παραγωγικότητας των εργαζομένων αρχίζουν να εμφανίζονται σε θερμοκρασίες 15°C.

Βρήκαμε ότι για κάθε βαθμό Κελσίου αύξηση της θερμοκρασίας πάνω από 15°C, η παραγωγικότητα ενός εργάτη πέφτει κατά περίπου 2%. Το εύρημα αυτό έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αλλαγή των αντιλήψεων των χωρών της Κεντρικής και Βόρειας Ευρώπης. Αυτό σημαίνει ότι τα προβλήματα είναι πολύ πιο διαδεδομένα από ό,τι πιστεύαμε, και οι χώρες που προηγουμένως πιστευόταν ότι επηρεάζονταν λιγότερο από την κλιματική αλλαγή, στην πραγματικότητα βιώνουν απότομη πτώση της παραγωγικότητας των εργαζομένων τους.

Σύμφωνα με την έρευνά μας, η Ελλάδα χάνει 2,2 δισ. ευρώ ετησίως λόγω της απώλειας παραγωγικότητας που προκαλείται από την έκθεση των εργαζομένων στη ζέστη. Η εφαρμογή προληπτικών μέτρων μπορεί να μειώσει τις οικονομικές απώλειες και να βελτιώσει τις συνθήκες εργασίας, προσφέροντας μακροπρόθεσμα οφέλη τόσο στους εργαζόμενους όσο και στην οικονομία».

Source link