Μπριζόλα στην τιμή του… μαύρου χαβιαριού

Τα λαχταριστά χάμπουργκερ και οι ζουμερές μπριζόλες πρόκειται να γίνουν αγαπημένα σύντομα, καθώς οι τιμές τους, που ήδη πλησιάζουν τα υψηλά ρεκόρ, θα ανέβουν ακόμη περισσότερο.

Ο ένοχος, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, είναι ραγδαία μείωση του πληθυσμού των βοοειδών. Μετά το «χτύπημα» της ξηρασίας τα τελευταία χρόνια, που έκανε ακριβότερη την εκτροφή ζώων, καθώς και αναταραχές στην παγκόσμια οικονομία -χάρη στην πανδημία- με αυξανόμενο κόστος ζωής Οι κτηνοτρόφοι αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τα βοοειδή τους, φέρνοντας τον αριθμό των βοοειδών στις ΗΠΑ στο χαμηλότερο επίπεδό τους εδώ και σχεδόν μια δεκαετία. Η παραγωγή βοείου κρέατος στις ΗΠΑ θα μειωθεί κατά περισσότερο από 2 δισεκατομμύρια λίρες το 2024, η μεγαλύτερη ετήσια πτώση από το 1979, σύμφωνα με το USDA.

Με το κόστος να αυξάνεται για σχεδόν κάθε πτυχή της εκτροφής βοοειδών, οι κτηνοτρόφοι λένε ότι δεν έχουν λόγο να ξαναρχίσουν την παραγωγή αφού στείλουν τα κοπάδια τους στο σφαγείο. «Ξοδεύουμε 1 εκατομμύριο δολάρια για να βγάλουμε 4.000 δολάρια», είπε ο Ryan Stromberger, κτηνοτρόφος στη νοτιοδυτική Νεμπράσκα.

Με λιγότερο διαθέσιμο βόειο κρέας, οι καταναλωτές δεν θα πρέπει να περιμένουν ακόμη μικρότερη αξία. Οι τιμές του μοσχαρίσιου κιμά έχουν αυξηθεί κατά περισσότερο από 20% από το 2020 και θα μπορούσαν να φτάσουν σε υψηλά επίπεδα ρεκόρ αυτό το καλοκαίρι, κατά την περίοδο αιχμής του BBQ.

Οι τιμές φαίνεται να «δοκιμάζουν» την όρεξη της Αμερικής για βόειο κρέας, το οποίο συνέχισε να αυξάνεται τα τελευταία χρόνια παρά τις πολυετείς συζητήσεις για την υγεία, την προσοχή στον αντίκτυπο της εκτροφής βοοειδών στο κλίμα και τη μεγαλύτερη διαθεσιμότητα φυτικής πρωτεΐνης, δήλωσαν στελέχη παντοπωλείων. «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι καθώς αυξάνεται η τιμή του κρέατος (όταν οι καταναλωτές συνηθίζουν να το αγοράζουν σε μια συγκεκριμένη τιμή), οι άνθρωποι θα αλλάξουν τις συνήθειές τους», δήλωσε ο CEO της Kroger, Rodney McMullen. Πρόσθεσε ότι όταν οι μπριζόλες αρχίζουν να φτάνουν σε μια συγκεκριμένη τιμή, μπορούν να γίνουν ένα είδος πολυτελείας.

Ο κτηνοτρόφος εκτρέφει μοσχάρια και τα πουλάει. Στις εκτροφές, τα βοοειδή πωλούνται σε εταιρείες επεξεργασίας κρέατος, οι οποίες σφάζουν τα ζώα και πωλούν το κρέας σε εταιρείες τροφίμων, λιανοπωλητές ή εστιατόρια. Μια αστοχία σε ένα μέρος της εφοδιαστικής αλυσίδας μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο το σύστημα.

Στις αρχές του 2020, τα εργοστάσια συσκευασίας κρέατος έκλεισαν προσωρινά τα εργοστάσια κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19. Η ημερήσια παραγωγή της εγκατάστασης έχει μειωθεί προσωρινά έως και 45%, σύμφωνα με το USDA. Κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, οι μεταποιητές κρέατος ανέφεραν ότι είχαν πρόβλημα να προσλάβουν αρκετούς εργάτες για να διατηρήσουν τα εργοστάσιά τους σε πλήρη δυναμικότητα.

Οι κτηνοτρόφοι διατηρούσαν ζώα, αλλά αυτό πρόσθεσε το κόστος. Όταν μπορούσαν να στείλουν τα βοοειδή τους σε επεξεργασία κρέατος, έπαιρναν λιγότερα για τα ζώα λόγω της υπερπροσφοράς τους. Στο τέλος της αλυσίδας, οι τιμές του βοείου κρέατος εκτινάχθηκαν σε υψηλά ρεκόρ, καθώς οι μεταποιητές δεν μπορούσαν να παρέχουν αρκετό από το τελικό προϊόν.

Πέρυσι ανέκαμψε η προσφορά προϊόντων κρέατος (μοσχάρι), καθώς το πρόβλημα της έλλειψης εργατικού δυναμικού άρχισε να σταθεροποιείται στον κλάδο. Τα εργοστάσια συσκευασίας κρέατος προσέφεραν στους εργαζόμενους υψηλότερους μισθούς και άλλα οφέλη, αυτοματοποιώντας ολοένα και περισσότερο τη διαδικασία παραγωγής.

Οι τιμές των ζώων αυξήθηκαν για τους κτηνοτρόφους, αλλά μέχρι τότε ο πληθωρισμός είχε ανεβάσει την τιμή των καυσίμων, των ζωοτροφών και του εξοπλισμού. Η σοβαρή ξηρασία σε πολλές βασικές κτηνοτροφικές πολιτείες όπως η Νεμπράσκα, η Οκλαχόμα και το Τέξας έχει αυξήσει το κόστος.

Καθώς το κόστος των εκμεταλλεύσεων αυξάνεται, ορισμένοι κτηνοτρόφοι επιλέγουν να περιορίσουν τα ζώα. Αυτό είναι ένα μεγάλο στοίχημα, γιατί όταν το τοπίο αντιστρέφεται, η ανάκαμψη είναι αργή: χρειάζονται 18 έως 22 μήνες για να αναπτυχθούν τα βοοειδή στο απαιτούμενο βάρος.

Η παραγωγή βοείου κρέατος αναμένεται να μειωθεί κατά περισσότερο από 5% από πέρυσι, την πρώτη ετήσια μείωση από το 2015, σύμφωνα με πρόβλεψη του USDA.

Source link