Γέννημα θρέμμα ενός ορεινού χωριού του νησιού της Ικαρίας, ήταν από τους επιχειρηματίες με τη μεγαλύτερη επιρροή στην Αυστραλία. Ο ομογενής Theo Maras είναι ιδιοκτήτης μιας σειράς ακινήτων και ηγείται ενός έργου για τον εκσυγχρονισμό της εμβληματικής Κεντρικής Αγοράς της Αδελαΐδας.
Γεννήθηκε στο χωριό Αρέθουσα της Ικαρίας στις 16 Μαΐου 1948 και ήρθε στην Αυστραλία το 1952 με τους γονείς του σε ηλικία μόλις 4 ετών. Λίγο αργότερα, όταν ήταν 7 ετών, ο μικρός Theo κάθισε στο πίσω κάθισμα ενός καροτσιού με άλογα και παρακολουθούσε τους γονείς του, Ιωάννα και Σταμάτη, να πουλάνε φρούτα και λαχανικά στο ανταλλακτήριο παντοπωλείου της Αδελαΐδας. “Οι γονείς μου σηκώνονταν στις 4 το πρωί, μάζευαν φρούτα και λαχανικά και έρχονταν στο East End. Η δουλειά μου ήταν να κάθομαι στο καρότσι και να φροντίζω να μην αγγίζει κανείς τα κουτιά των τροφίμων”, λέει στον ιστότοπο salife. com.au .
Από βοηθός κτίστης μέχρι αρχιτέκτονας και μετά επιχειρηματίας
Σε ηλικία 14 ετών, ο Theo εισήλθε στην αγορά εργασίας, κάνοντας μερική απασχόληση ως βοηθός κτίστου. Η σωματική του διάπλαση ήταν ιδανική για χειρωνακτική εργασία, γι’ αυτό διέπρεψε στις κατασκευές. Ωστόσο, ο παππούς του, που δεν πήγε ποτέ σχολείο και δεν ήξερε να διαβάζει και να γράφει, είπε ότι η μόνη διέξοδος από τη φτώχεια ήταν η εκπαίδευση.
Έτσι, αφού αποφοίτησε από το Nailsworth School και στη συνέχεια το Gillis Plains School, ο Theo αποφοίτησε με πτυχίο Αρχιτεκτονικού Σχεδιασμού και Τεχνολογίας Κτιρίων. Η πρώτη του δουλειά πλήρους απασχόλησης ήταν με τους Millers Lime and Timber πριν μετακομίσει στη Wowich Industries στην Ελίζαμπεθ όπου σχεδίασε προκατασκευασμένα σπίτια. Αλλά έπρεπε να μπει στο Chappell and Associates στα τέλη της δεκαετίας του 1960 για να καταλάβει ότι στην εξουσία ήταν επιχειρηματίες και όχι αρχιτέκτονες. Τότε ήταν που σκέφτηκε: “Δεν θέλω να γίνω αρχιτέκτονας, θέλω να γίνω επιχειρηματίας. Πώς όμως θα φτάσω από το σημείο Α στο σημείο Β; Είχα ένα όνειρο και χρειαζόμουν ένα στρατηγικό σχέδιο”.
Πρώτες προσφορές
Το 1972 άνοιξε τα πρώτα γραφεία της T Maras and Associates στην Ward Street στη Βόρεια Αδελαΐδα. Μέχρι τότε, είχε παντρευτεί την Ελένη, με την οποία απέκτησαν τρία παιδιά. Αγόρασαν το πρώτο τους σπίτι στο Croydon, το οποίο ανακαίνισαν και πούλησαν για περαιτέρω κέρδος. Το επόμενο σπίτι ήταν στο Netherby, από το οποίο επωφελήθηκαν ξανά. Στη συνέχεια, ο Theo αγόρασε πέντε παρτίδες παραθαλάσσιας γης στο West Beach για 35.000 $. “Τα φτιάξαμε και τα πουλήσαμε ξεχωριστά για 60.000 $. Ήταν δύσκολο. Δούλευα σκληρά, επτά ημέρες την εβδομάδα, αλλά αυτό ήταν το μόνο πράγμα που μπορούσα να κάνω.”
Τελικά οι επενδυτές άρχισαν να εμπιστεύονται τον Theo με τα χαρτοφυλάκια ακινήτων τους και η επιχείρησή του άρχισε να αναπτύσσεται. Το επόμενο μεγάλο deal ήταν μια μεγάλη πολυκατοικία στο St. Mary’s. Πούλησε τη γη έναντι κέρδους 420.000 δολαρίων, στη σημερινή αξία μιλάμε για 10 εκατομμύρια δολάρια. “Αυτό το είδος της συμφωνίας σε γεμίζει αυτοπεποίθηση και σε ωθεί να ψάξεις για την επόμενη, και μετά την επόμενη και μετά την επόμενη. Γίνεσαι εμμονή”, τονίζει.
Το 1980, ο Theo συνεργάστηκε με τον Bill Manos, έναν εξέχοντα δικηγόρο, για να δημιουργήσουν τη Mancorp. Τα επόμενα 25 χρόνια, ανέπτυξε και επένδυσε εκατομμύρια σε εμπορικά ακίνητα κατά μήκος της Αδελαΐδας. Το 2006 ίδρυσε τον Όμιλο Maras. Σήμερα, η οικογενειακή επιχείρηση διαθέτει περισσότερα από 25 κτίρια, αρκετά από τα οποία βρίσκονται στο East End. Η εταιρεία διαθέτει επίσης πολλά κτίρια σε Wayville, Fullarton, Keswick, Hilton, Brooklyn Park, Torrensville, Lockleys, Prospect και Walkerville.
Τώρα αυτός ο μεγιστάνας του HandMade είναι ενθουσιασμένος που ηγείται ενός έργου που θα μεταμορφώσει ριζικά την περιοχή και θα κάνει την Αδελαΐδα βασικό τουριστικό προορισμό για τα επόμενα πενήντα χρόνια.
«Αγαπώ, αγαπώ με πάθος την αγορά, την οποία θυμάμαι από τότε που πήγαινα εκεί κάθε Σάββατο ως μικρό παιδί με τον πατέρα και τον παππού μου, καθώς και με πολλές άλλες ξένες οικογένειες. Επομένως, ο ρόλος που αναλαμβάνω είναι συναισθηματικός Διότι ιστορικά ήταν οι ομογενείς, καθώς και οι Ιταλοί, που ήρθαν για πρώτη φορά στην Αυστραλία για να δημιουργήσουν και να υποστηρίξουν την ιδέα της αγοράς όπως τη γνωρίζουμε στο σπίτι, μια ιδέα που ήταν άγνωστη στους Αυστραλούς στις αρχές του 1900.” , λέει ο 73χρονος επιχειρηματίας στην ελληνόφωνη έκδοση του Νεόκοσμου.
Νέο έργο 300 εκατομμυρίων δολαρίων
Το συνολικό κόστος του νέου έργου θα είναι 300 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ και θα περιλαμβάνει, εκτός από την κεντρική αγορά, πολυτελή ξενοδοχεία, εστιατόρια και καφετέριες, πύργους με 210 διαμερίσματα, καταστήματα λιανικής, ένα σούπερ μάρκετ, ένα νηπιαγωγείο, καντίνες με σκεπαστές βεράντες και πάρκινγκ. πλήθος. «Στόχος μου είναι να συνδυάσω την παράδοση με το μοντέρνο και το νέο και να δημιουργήσω ένα πολιτιστικό κέντρο υψηλών προδιαγραφών, που θα γίνει μαγνήτης και τόπος συνάντησης για τη νέα γενιά, αλλά ταυτόχρονα θα θυμίζει σε όλους μας, γέροντες, που μεγάλωσαν με τη μνήμη της αγοράς, του παρελθόντος Είναι ένα τεράστιο έργο, αλλά έχω μάθει στη ζωή μου να τελειώνω πράγματα Το έμαθα από τον παππού μου τον Μενέλαο που πάντα μου έλεγε τον μόνο τρόπο να πάρω αυτό που θέλω είναι να αφοσιωθώ σε αυτό και να κάνω το καλύτερό μου όσο το καταφέρνω. Τελικά είχε δίκιο και του είμαι ευγνώμων για τα μαθήματα ζωής που μου έδωσε απλόχερα, καθώς και στους γονείς μου γιατί παρόλο που τα πρώτα χρόνια στην Αυστραλία ήταν εξαιρετικά δύσκολες, η οικογένειά μου πάντα με στήριζε και με ενθάρρυνε, κάτι που ήταν σπάνιο τότε. Μου έδωσαν δύναμη και αγάπη και με έμαθαν να είμαι περήφανος Έλληνας», λέει ο Μάρας.
More Stories
MyCoast: Μια εφαρμογή για την Ελλάδα για την αναφορά παραβιάσεων σε παραλίες
Τα 10 κορυφαία μέρη στην Ευρώπη όπου μπορεί να σας ληστέψουν
«Τουρισμός για όλους»: εντοπίστηκαν δικαιούχοι του προγράμματος, όπου μπορείτε να δείτε τα αποτελέσματα