Στο πανέμορφο νησάκι Οινούσες, όχι μακριά από την πόλη και πάνω από τον όρμο του Τσελεπίου, κτίστηκε η Ιερά Μονή Ευαγγελισμού της Θεοτόκου. Η ιστορία της ίδρυσης αυτής της μονής είναι αντάξια της πένας του συγγραφέα, όπως και η ζωή της ιδρυτή, προστάτιδας και πρώτης ηγουμένης της, μέχρι τον θάνατο της μοναχής Μαρίας Μυρτιδιώτισσας.
Ποια ήταν αυτή η ηγουμένη; Γεννήθηκε στα πλούτη και την άνεση, κόρη της εφοπλιστικής οικογένειας του Δημητρίου Λεμού. Το κοινωνικό της όνομα είναι Katigo Lemos. Αν και έζησε με πλούτη και απόλαυση, η ψυχή της καθοδηγήθηκε από νεαρή ηλικία από τον Λόγο του Θεού στο άγιο θέλημά Του. Στο πατρικό της, είχε ένα εικονοστάσι σε ειδικό δωμάτιο όπου προσευχόταν για ώρες. Η μικρή Κατίγω, όσο κι αν της φώναζε η μητέρα της να προσεύχεται λιγότερο, δεν έφευγε από το εικονοστάσι για ώρες. Όταν ήταν 16 ετών, είδε σε όνειρο ότι προσκυνώντας κατά τον επιτάφιο στην εκκλησία του Αγίου Νικολάου στην πόλη των Οινουσσών, είδε τον Χριστό. Του ζήτησε να της δώσει τη χάρη να κάνει αυτό που Του ζήτησε, και Εκείνος έγνεψε στοργικά καταφατικά. Μετά από αυτό, η πίστη της έγινε φλόγα για τον Θεό.
Μοναχή Μαρία Μυρτιδιώτισσα, (1912-2005) ιδρύτρια και πρώτη ηγουμένη της μονής
Αφού άφησε το σχολείο, υπακούοντας στη θέληση των γονιών της, παντρεύτηκε τον Πανάγο Πατέρα (από τη Διαμαντίδα), επίσης εφοπλιστή, μετέπειτα μοναχό Ξενοφώντα. Απέκτησαν τρία παιδιά, την Καλλιόπη, τον Διαμαντή και την Ειρήνη, και ζούσαν τυπική χριστιανική ζωή ακόμα και εκτός σπιτιού, όπου κι αν βρίσκονταν στον κόσμο στο πλαίσιο των επαγγελματικών τους υποχρεώσεων.
Η ζωή τους στη βίλα στο Ψυχικό μύριζε αγάπη και εξυπηρέτηση στους ανθρώπους και απείχε πολύ από το πώς φανταζόμαστε τη ζωή τόσο πλουσίων και επιφανών ανθρώπων. Τηρούνταν αυστηρά οι αργίες της Εκκλησίας και της Κυριακής. Το μαγείρεμα και άλλες δουλειές του σπιτιού τελείωναν το Σάββατο για όλους, τόσο για τους αφέντες όσο και για τους υπηρέτες. Η Τετάρτη και η Παρασκευή ήταν μέρες νηστείας. Συχνά έκαναν ακολουθίες και αγρυπνίες, και δεν συγκεντρώνονταν μόνο ευγενείς άνθρωποι στα σαλόνια τους, αλλά και απλοί, σεμνοί αδελφοί και αδελφές, σεβαστοί γέροντες και γριές, που τότε ήταν φοιτητές και επιστήμονες.
Έδειξαν επίσης την αγάπη τους παρέχοντας τρόφιμα και ρούχα σε πολύτεκνες οικογένειες. Μετά από θείες ακολουθίες και αγρυπνίες, οργανώθηκε πλούσιο συμπόσιο, στο οποίο μπορούσαν να καθίσουν όλοι οι παρευρισκόμενοι, χωρίς διάκριση κοινωνικής θέσης. Χαρακτηριστικά, οι παρευρισκόμενοι έβρισκαν συχνά σε χαρτοπετσέτα έναν φάκελο με σημαντικό χρηματικό ποσό, κάτι που ήταν σημαντικό βοήθημα για τις καθημερινές τους ανάγκες. Λέγεται ότι κάθε πρωί οι ιδιοκτήτες έβαζαν αρκετά χρήματα σε ένα ειδικό κουτί στην κουζίνα για να τα δώσει ο υπεύθυνος της υπηρεσίας σε όλους όσους έρχονταν να ζητιανέψουν. Αν το βράδυ έμεναν χρήματα στο κουτί, οι ιδιοκτήτες μάλωσαν την υπεύθυνη για να μην τσιγκουνευτεί και να δώσει κι άλλα όταν της ζητηθεί. Αυτή ήταν η στάση τους απέναντι στους απόρους.
Μετά το δείπνο, η λαίδη Kachigo κατέβαινε στην κουζίνα και καλούσε όλα τα κορίτσια στο παρεκκλήσι της βίλας να προσευχηθούν. Εκεί όλοι μαζί, σαν μια οικογένεια, έκαναν το μυστήριο, τις προσευχές και τις ακολουθίες.
Αλλά η ζωή, δυστυχώς, δεν είναι πάντα ρόδινη. Η ασθένεια του Πανάγου ήρθε σαν κεραυνός. Ένας σπάνιος και πολύπλοκος καρκίνος, μια τεράστια πρόκληση που δεν άφηνε περιθώρια αισιοδοξίας. Η οικογένεια κατέφυγε στη βοήθεια των καλύτερων γιατρών, με ακόμη μεγαλύτερο ζήλο και πίστη στράφηκε στον Κύριο. Η μικρότερη κόρη Ιρίνα ζήτησε θερμά από τον Θεό να αφαιρέσει την ασθένεια του πατέρα της για να αναρρώσει εκείνος, που ήταν το στήριγμα της οικογένειας. Η συμβουλή του Κυρίου είναι αμετάβλητη. Η μικρή κόρη προσβλήθηκε από την ίδια ασθένεια με τον πατέρα της, ο οποίος ανάρρωσε και έζησε για πολλά ακόμη χρόνια. Οι γιατροί δεν μπορούσαν να εξηγήσουν αυτό το φαινόμενο. Αυτή η ασθένεια δεν ήταν μεταδοτική. Πώς πέρασε από πατέρα σε κόρη;
Κατά τη διάρκεια αυτών των ασθενειών, η βίλα στο Ψυχικό μετατράπηκε σε μοναστήρι. Οι καλύτεροι κληρικοί της εποχής εκείνης, ιερείς, ιεροκήρυκες, πνευματικοί άνθρωποι, εξέχοντες, αλλά σεμνοί, συγκεντρώθηκαν για να στηρίξουν και να ανυψώσουν πνευματικά την οικογένεια. Η μικρή Ειρήνη υπέμεινε υπομονετικά πολλές κακουχίες που συνόδευσαν πολλές ιατρικές διαδικασίες στις καλύτερες κλινικές της Ευρώπης. Όμως η αρρώστια νίκησε το σώμα της. Λίγο πριν πεθάνει, δέχτηκε τη μοναστική κουρία και ως μοναχή, με το όνομα πλέον Ιρίνα Μυρτιδιώτισσα, πήγε στον παράδεισο για να αναπαυθεί στην αγκαλιά του Κυρίου το 1960, σε ηλικία 21 ετών.
Ενώ η Ειρήνη ήταν άρρωστη, η οικογένεια της έκανε όρκο να χτίσει ένα μοναστήρι. Μετά τον θάνατό της, αυτή η ώρα φαίνεται πως έφτασε. Που θα το χτίσουν όμως; Τους απασχολούσε αυτό το θέμα και θεωρούσαν διάφορα μέρη, ώσπου ο Γέροντας Ιερώνυμος της Αίγινας, τον οποίο επισκέπτονταν συχνά, τους συμβούλεψε, ίσως το αυτονόητο: «… Καλά που σας έφερε ο Θεός… έχετε μοναστήρι; Όχι; Λοιπόν… η θέση σου στο Inus». Και έτσι έγινε. Το 1963 τέθηκε ο θεμέλιος λίθος της μονής σύμφωνα με τα αρχιτεκτονικά σχέδια του Ζακυνθινού αρχιτέκτονα Γ. Κούτση. Το μοναστήρι ήταν αφιερωμένο στον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου (όπως και το παρεκκλήσι της βίλας στο Ψυχικό).
Ταυτόχρονα, η Παναγόσα Διάμα ένιωσε ότι η ώρα της μετάβασης στον Κύριο δεν ήταν μακριά. Έγινε μοναχός με το όνομα Ξενοφών, έζησε σχεδόν τρία ακόμη χρόνια και τελικά άφησε την τελευταία του πνοή τον Δεκέμβριο του 1966. Πριν πεθάνει, μαζί με την Κατίγκω επισκέφτηκαν τον ηγούμενο Ιερώνυμο της Αίγινας για να λάβουν την ευλογία του. Διέταξε να γίνει και μοναχή: πριν την 40ήμερη χηρεία «έβγαλε τα ρούχα της χήρας της και φόρεσε τα ρούχα της μοναχής». Της είπε επίσης: «Θα περάσεις πολλές θλίψεις, αλλά ο Θεός το θέλει έτσι».
Στις 20 Οκτωβρίου 1967 η Κατίγκω έδωσε μοναχικούς όρκους με το όνομα Μαρία Μυρτιδιώτισσα και ταυτόχρονα έγινε ηγουμένη της Ιεράς Μονής Οινούσας. Το θάνατο του πατέρα του Ξενοφώντα ακολούθησε εντελώς απροσδόκητα ο θάνατος της μεγάλης τους κόρης Καλλιόπης σε ηλικία 47 ετών και στη συνέχεια ο θάνατος του τρίτου παιδιού της Κατίγω, του Διαμαντή, στην ίδια ηλικία 47 ετών.
“Τι ξέρουν για τον Κύριο; Καλή τύχη στον παράδεισο.” Με αυτά τα λόγια η μητέρα έθαψε τα παιδιά της. Τι τραγική μοίρα για μια μητέρα να θάψει τα παιδιά της και να είναι η τελευταία στην οικογένειά της. Πόσοι πειρασμοί. Κι όμως το «Δόξα τω Θεώ» ήταν η απάντηση στην είδηση του θανάτου των παιδιών της, κι όμως «ο Θεός δεν έχει ούτε άδικο ούτε άδικο».
Το παρακάτω περιστατικό είναι χαρακτηριστικό της ακλόνητης πίστης του Κατίγου. Μόλις στο δικαστήριο, ο δικηγόρος της, για να δημιουργήσει μια σωστή εντύπωση στον πελάτη του στο δικαστήριο, είπε, απευθυνόμενος στους δικαστές: «Αυτή η γυναίκα, σεβασμιώτατε, είχε την ατυχία να χάσει την κόρη της σε νεαρή ηλικία…». Εκείνη τη στιγμή, η Kachigo, αγνοώντας τους κανόνες του δικαστηρίου, σηκώθηκε και απάντησε στον δικηγόρο της: “Όχι, κύριε δικηγόρο. Δεν είχα καμία ατυχία. Ό,τι δίνει ή επιτρέπει ο Θεός δεν είναι ατυχία, αλλά δώρο Του”. Τόσο σταθερή ήταν η πίστη της, και σε αυτό το θέμα δεν δεχόταν καμία παρέκκλιση.
More Stories
Η Ολυμπιακή φλόγα ξεκίνησε το ταξίδι της για τη Μασσαλία με το ιστιοφόρο Belen
Βούτυρα μωρά "λαζαράκια"
Σκυταλοδρομία Ολυμπιακής λαμπαδηδρομίας: Κυκλοφοριακούς περιορισμούς σε Αθήνα και Αττική την Παρασκευή