Αυτή είναι η κίνηση που κάνουμε οι περισσότεροι μόλις καθίσουμε να φάμε: βάζουμε αλάτι στο πιάτο μας. Σύμφωνα όμως με μια μελέτη 500.000 μεσήλικων Βρετανών, αυτό το «αθώο» κίνημα μας οδηγεί σε πρόωρο θάνατο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η συνεχής προσθήκη αλατιού στα τρόφιμα μειώνει το προσδόκιμο ζωής των ανδρών κατά περισσότερο από δύο χρόνια και των γυναικών κατά ενάμιση χρόνο. Πρόσεχε! Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει να αλατίζουμε το φαγητό μας κατά τη διαδικασία του μαγειρέματος.
Όπως σημειώνει ο The Guardian, η μελέτη δεν απέκλεισε εντελώς την πιθανότητα ότι άλλοι παράγοντες επηρέασαν αυτό. Για παράδειγμα, η αυξημένη πρόσληψη αλατιού μπορεί να υποδηλώνει λιγότερο υγιεινό τρόπο ζωής. Αλλά η ερευνητική ομάδα είπε ότι τα στοιχεία ήταν αρκετά ισχυρά ώστε οι άνθρωποι να αρχίσουν να ξανασκέφτονται να προσθέτουν αλάτι στο φαγητό τους.
«Από όσο γνωρίζω, η μελέτη μας είναι η πρώτη που αξιολογεί τη σχέση μεταξύ του αλατιού στα τρόφιμα και του πρόωρου θανάτου», δήλωσε ο καθηγητής Lu Qi της Σχολής Δημόσιας Υγείας και Τροπικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Tulane στη Νέα Ορλεάνη, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης. «Ακόμη και μέτριες μειώσεις στην πρόσληψη νατρίου, με την προσθήκη λιγότερου ή καθόλου αλατιού, είναι πιθανό να οδηγήσουν σε σημαντικά οφέλη για την υγεία, ειδικά εάν επιτευχθούν στον γενικό πληθυσμό».
Τα ευρήματα βασίστηκαν σε έρευνα της British Biobank σε περισσότερους από 500.000 ανθρώπους. Οι εθελοντές μελετήθηκαν κατά μέσο όρο για εννέα χρόνια. Όταν συμμετείχαν στη μελέτη μεταξύ 2006 και 2010, ρωτήθηκαν μέσω ερωτηματολογίου εάν πρόσθεταν αλάτι στο φαγητό τους και πόσο συχνά το έκαναν.
Η πρόσληψη αλατιού είναι δύσκολο να μετρηθεί με ακρίβεια επειδή πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα είναι πλούσια σε αλάτι. Περίπου το 70% της πρόσληψης νατρίου στις δυτικές χώρες προέρχεται από επεξεργασμένα και παρασκευασμένα τρόφιμα και το 8-20% προέρχεται από επιτραπέζιο αλάτι ως αποτέλεσμα του αλατίσματος των τροφίμων.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι όσοι έβαζαν πάντα αλάτι στο πιάτο τους είχαν 28% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν πρόωρα από εκείνους που δεν το έκαναν ποτέ. Στην ηλικία των 50, οι άνδρες και οι γυναίκες που πρόσθεταν πάντα αλάτι είχαν 2,3 χρόνια και 1,5 χρόνο λιγότερο προσδόκιμο ζωής, αντίστοιχα.
Η καθηγήτρια Annika Rosengren, ανώτερη ερευνήτρια στην Ακαδημία Sahlgrena στο Πανεπιστήμιο του Γκέτεμποργκ, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε στον Guardian ότι ενώ ορισμένες από τις συμβουλές για την υγεία είναι σαφείς – διακοπή του καπνίσματος, για παράδειγμα – δεν είναι δυνατό να κόψετε εξάλειψη του αλατιού εντελώς, αλλά υπάρχει ένα βέλτιστο επίπεδο πρόσληψης. Ωστόσο, όπως εξήγησε, είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η «χρυσή τομή» για την υγεία του κάθε ανθρώπου. «Μέχρι στιγμής, τα δεδομένα για το αλάτι φαίνεται να δείχνουν ότι οι υγιείς άνθρωποι που καταναλώνουν κανονικές ποσότητες αλατιού δεν χρειάζεται να ανησυχούν πάρα πολύ», είπε.
Για αυτήν την ομάδα, μια ισορροπημένη πρόσληψη αλατιού με μια διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά θα πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα. Ωστόσο, τα άτομα υψηλού κινδύνου για καρδιακές παθήσεις θα πρέπει πιθανώς να περιορίσουν την πρόσληψη αλατιού. «Η άρνηση προσθήκης επιπλέον αλατιού σε ήδη μαγειρεμένα φαγητά είναι ένας τρόπος για να επιτευχθεί αυτό», είπε.
More Stories
Ο ιός της γρίπης των πτηνών βρέθηκε στο αγελαδινό γάλα
Στρες: η πιο αγχωτική στιγμή της ημέρας
Είναι δυνατόν να φάτε πίτσα που έμεινε στο τραπέζι το προηγούμενο βράδυ;