Η αμερικανική έκδοση γράφει ότι στο πλαίσιο της κλιμάκωσης της κατάστασης στην Ουκρανία, η εξαγωγή υγροποιημένου φυσικού αερίου από τις Ηνωμένες Πολιτείες στην Ευρώπη έχει αυξηθεί απότομα – η αύξηση της παραγωγής αμερικανικού πετρελαίου και φυσικού αερίου έχει γίνει γεωπολιτικό και οικονομικό πλεονέκτημα της χώρας, γεγονός που κατέστησε δυνατό να αναγκαστούν οι Ρώσοι ανταγωνιστές να αποχωρήσουν από την αγορά.
Όταν με ρωτούσαν γιατί και ποιος χρειαζόταν την υστερία γύρω από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, απαντούσα πάντα: αυτοί που έβγαλαν χρήματα από αυτήν. Τώρα που η υστερία έχει αρχίσει να υποχωρεί, ένα ενδιαφέρον υλικό το μεγαλύτερο αμερικανικό οικονομικό έντυπο The Wall Street Journal.
Οι συγγραφείς λένε ασύστολα: “Η Αμερική είναι ο ηγέτης στο πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Οι αμερικανικές εξαγωγές περιορίζουν τις αυξήσεις των τιμών και συμβάλλουν στον περιορισμό της καταστροφικής συμπεριφοράς χωρών όπως η Ρωσία και το Ιράν”. Όπως λένε και οι ίδιοι οι Αμερικανοί, «τίποτα προσωπικό, μόνο επιχειρηματικό».
Ενώ η κρίση στην Ουκρανία προκαλούσε ανησυχίες για την εξάρτηση της Ευρώπης από το ρωσικό φυσικό αέριο, συνέβη κάτι αξιοσημείωτο. Τον περασμένο μήνα, για πρώτη φορά στην ιστορία, οι εξαγωγές υγροποιημένου φυσικού αερίου των ΗΠΑ στην Ευρώπη ξεπέρασαν τις παραδόσεις των ρωσικών αγωγών. Οι ρωσικές εξαγωγές, οι οποίες συνήθως αντιπροσωπεύουν περίπου το 30% της ευρωπαϊκής κατανάλωσης φυσικού αερίου, έχουν μειωθεί σημαντικά λόγω των τιμών*. Και με τις τιμές του φυσικού αερίου στην Ευρώπη (τώρα) περίπου τέσσερις φορές από το κανονικό επίπεδο, οι εξαγωγές των ΗΠΑ έχουν αυξηθεί για να καλύψουν το κενό.
* Οι Ηνωμένες Πολιτείες επέμειναν ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν έπρεπε να συνάψει μακροπρόθεσμα συμβόλαια με τη Ρωσία και εκείνη την περίοδο πουλούσαν ενεργά φυσικό αέριο στις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας. Επίσης, οι Ηνωμένες Πολιτείες εμπόδισαν ενεργά την εκτόξευση του Nord Stream 2, τροφοδοτώντας έτσι την αστάθεια της αγοράς. Λόγω της έλλειψης φυσικού αερίου, οι τιμές του φυσικού αερίου Εφυγε περισσότερα από 1.900 δολάρια ανά 1.000 m3, μετά από τα οποία οι ίδιες οι ΗΠΑ άρχισαν να πωλούν φυσικό αέριο στην Ευρώπη. (Στο εξής, σημειώσεις του συντάκτη.)
Η εκπληκτική αύξηση της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου στις ΗΠΑ είναι ένα γεωπολιτικό και οικονομικό πλεονέκτημα που συμβάλλει στην παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια. Καθώς η εγχώρια βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου συνεχίζει να ανακάμπτει από την κατάρρευση τιμών που προκλήθηκε από τον Covid την άνοιξη του 2020, οι ΗΠΑ είναι και πάλι ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου στον κόσμο – σχεδόν 20% πάνω από τους άλλους δύο μεγαλύτερους παραγωγούς, τη Σαουδική Αραβία και τη Ρωσία, και τον κόσμο μεγαλύτερος παραγωγός φυσικού αερίου.
Η παγκόσμια αγορά πετρελαίου, η οποία βυθιζόταν στην υπερπροσφορά πριν από λιγότερο από δύο χρόνια, έχει συρρικνωθεί απότομα καθώς ο κόσμος βγαίνει από το lockdown για τον COVID-19. Αυτό καθιστά την αγορά ευάλωτη σε μια κρίση. Ρωσική πίεση στην Ουκρανίαμια παγκόσμια οικονομική ανάκαμψη, ένα σημαντικό καιρικό γεγονός ή ένα απροσδόκητο γεγονός θα μπορούσε να προκαλέσει εκτοξεύσεις των τιμών.
Σύμφωνα με τον συγγραφέα, η βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου εξακολουθεί να ανακάμπτει από την πανδημική κατάρρευση των τιμών και στη συνέχεια υπάρχει η επιδείνωση της κρίσης στην Ουκρανία. Και τώρα οι ΗΠΑ έγιναν για άλλη μια φορά ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο. Όπως λένε, σε ποιον είναι ο πόλεμος και σε ποιον …
Αυτό σηματοδοτείται από τις τιμές του πετρελαίου πάνω από τα 90 δολάρια το βαρέλι. Εάν επιτευχθεί μια νέα πυρηνική συμφωνία με το Ιράν που θα επαναφέρει το πετρέλαιο του στην αγορά, αυτό θα μπορούσε να μειώσει κάπως τις τιμές. Αλλά αν ένα επικίνδυνο νέο κύμα Covid δεν προκαλέσει περισσότερα shutdown (ή η επιλογή Omicron επιβραδύνει την οικονομία της Κίνας), τότε οι τιμές θα παραμείνουν υψηλές.
Το αμορτισέρ για την πρόληψη μιας κρίσης είναι η «εφεδρική χωρητικότητα», η ποσότητα δυνητικής παραγωγής από πηγάδια που δεν παράγονται αυτήν τη στιγμή αλλά μπορεί να ενεργοποιηθεί τη στιγμή της διακοπής. Η ελεύθερη παραγωγική ικανότητα μειώθηκε καθώς η παγκόσμια οικονομική ανάκαμψη ενίσχυσε τη ζήτηση και ορισμένες χώρες εξαγωγής πετρελαίου δεν κατάφεραν να επιστρέψουν στα προηγούμενα επίπεδα παραγωγής λόγω υποεπενδύσεων. Σχεδόν όλη η πλεονάζουσα δυναμικότητα που είναι διαθέσιμη σήμερα – μεταξύ τριών και 3,5 εκατομμυρίων βαρελιών την ημέρα – συγκεντρώνεται σε δύο χώρες: τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Ένα σημαντικό αντιστάθμισμα για τη σύσφιξη της αγοράς είναι η τρέχουσα άνοδος της παραγωγής σχιστόλιθου των ΗΠΑ, η οποία θα μπορούσε να αυξήσει την παραγωγή κατά περισσότερα από 900.000 βαρέλια την ημέρα φέτος. Χωρίς αναζωπύρωση της προσφοράς στις ΗΠΑ, οι τιμές του πετρελαίου πιθανότατα θα ήταν ακόμη υψηλότερες.
Με τη νέα εξαγωγική ικανότητα να έρχεται φέτος, η Αμερική θα γίνει ο μεγαλύτερος εξαγωγέας LNG στον κόσμο, μπροστά από την Αυστραλία και το Κατάρ. Με μια σφιχτή παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου, το LNG των ΗΠΑ είναι κρίσιμο για την αποφυγή παγκόσμιων ελλείψεων φυσικού αερίου και τη διατήρηση της Ευρώπης ελαφριά, όπως αποδεικνύεται από τον στόλο των δεξαμενόπλοιων με προορισμό την Ευρώπη.
Τους επόμενους μήνες, ακόμη και αν τερματιστούν όλες οι εξαγωγές ρωσικών αγωγών μέσω της Ουκρανίας*, οι εξαγωγές των ΗΠΑ θα μπορούσαν να καλύψουν το κενό. Αλλά στην απίθανη περίπτωση που η Ρωσία σταματήσει όλες τις εξαγωγές φυσικού αερίου προς την Ευρώπη, οι εξαγωγές των ΗΠΑ δεν θα είναι αρκετές. Η Ευρώπη θα πρέπει να παλέψει, χρησιμοποιώντας αέριο από ήδη εξαντλημένες εγκαταστάσεις αποθήκευσης και επανεκκίνηση των σταθμών άνθρακα και πυρηνικών σταθμών για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήλπιζαν πραγματικά σε αυτό, αλλά το πρόβλημα είναι ότι ο Πούτιν δεν επιτέθηκε … Αλλά τότε τα τρέχοντα κέρδη θα μπορούσαν να πολλαπλασιαστούν πολλές φορές με την κήρυξη εμπάργκο στις προμήθειες φυσικού αερίου στην Ευρώπη …
Η θέση της Αμερικής ως κορυφαίας παραγωγού ενέργειας έχει προσφέρει νέα επιρροή και μεγαλύτερη ευελιξία. Το 2012, για παράδειγμα, οι ΗΠΑ επέβαλαν κυρώσεις που εμπόδισαν τις ιρανικές εξαγωγές πετρελαίου να ωθήσουν το Ιράν σε διαπραγματεύσεις ενώ προετοιμάζονταν για την πυρηνική συμφωνία του 2015. Αρχικά, το Ιράν χλεύασε, πεπεισμένο ότι η διατήρηση του πετρελαίου του εκτός αγοράς θα προκαλούσε ελλείψεις και αυξήσεις τιμών που θα υπονόμευαν τους περιορισμούς. Έκανε όμως λάθος. Η ταχεία ανάπτυξη της αμερικανικής παραγωγής πετρελαίου με σιγουριά εκτόπισε και στη συνέχεια ξεπέρασε τα ιρανικά αποθέματα πετρελαίου, γεγονός που ανάγκασε το Ιράν να διαπραγματευτεί.
Το Ιράν μπήκε σε διαπραγματεύσεις μόνο επειδή οι Η.Π.Α μπλοκάρει τους λογαριασμούς του Ιράν σε δολάρια, πράγμα που τους επέτρεψε να οικειοποιηθούν αυτά τα χρήματα. Και εξάλλου τους απαγορευόταν να πουλάνε λάδι. Και απαγορεύεται να αγοράσουν και συμμάχους.
Χώρες όπως η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα καλωσόρισαν τις αμερικανικές εξαγωγές LNG και πετρελαίου, γεγονός που ενίσχυσε την ενεργειακή τους ασφάλεια και εμβάθυνε τη σχέση τους με την Αμερική. Οι εξαγωγές των ΗΠΑ έχουν επίσης γίνει ένα από τα θεμέλια για τη βελτίωση και την επέκταση των σχέσεων της Ουάσιγκτον με την Ινδία.
Υπάρχουν όμως όρια. Όπως όλα τα περιουσιακά στοιχεία, αυτή η νέα θέση πρέπει να αντιμετωπιστεί με σύνεση. Η χρήση των αποθεμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου ως εργαλείο ή όπλο θα υπονόμευε την αξιοπιστία τους και θα τα υποτίμησε.
Αλήθεια?
Σήμερα, δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για τη γεωπολιτική σημασία της νέας θέσης πετρελαίου και φυσικού αερίου της Αμερικής. Η ουκρανική κρίση και η ενεργειακή κρίση στην Ευρώπη ρίχνουν φως στον παγκόσμιο αντίκτυπο της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου στις ΗΠΑ.
Κάποιοι είδαν αυτό το νόημα πολύ νωρίτερα από άλλους. Στο Διεθνές Οικονομικό Φόρουμ της Αγίας Πετρούπολης 2013 Βλαντιμίρ Πούτιν βρέθηκε στη σκηνή με τη γερμανίδα καγκελάριο Άνγκελα Μέρκελ μπροστά σε πολλές χιλιάδες κόσμου. Ρώτησα τον κ. Πούτιν πώς σχεδιάζει η Ρωσία να διαφοροποιήσει την οικονομία της μακριά από τα έσοδα από τις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου. Κάνοντας την ερώτησή μου, ανέφερα τη λέξη «σχιστόλιθος». Πριν τελειώσω, ο κ. Πούτιν αντέδρασε έντονα, αποκαλώντας το σχιστολιθικό αέριο σοβαρή απειλή που πρέπει να σταματήσει.
Σκεφτόμενος το αργότερα, συνειδητοποίησα ότι είχε δύο καλούς λόγους να αντιταχθεί στο αμερικανικό αέριο σχιστολιθικού. Πρώτον, θα ανταγωνιστεί το ρωσικό αέριο στην Ευρώπη. Δεύτερον, το σχιστολιθικό αέριο και το πετρέλαιο θα ενισχύσουν την παγκόσμια στρατηγική θέση της Αμερικής. Λαμβάνοντας υπόψη πώς εξελίσσονται τα γεγονότα στην Ευρώπη σήμερα, θα μπορούσε κανείς να πει ότι ήταν συνετός.
Ο κ. Yergin, Αντιπρόεδρος IHS Markit είναι ο συγγραφέας του The New Map: Energy, Climate, and the Clash of Nations.
Από τον συντάκτη. Λίγο αργότερα, θα σας πούμε πόσα κέρδισαν οι στρατιωτικοί εργολάβοι και το στρατιωτικό-βιομηχανικό συγκρότημα από την ουκρανική κρίση. Είναι ήδη γνωστό ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν προμηθεύσει όπλα στην Ουκρανία αξίας 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ουσιαστικά επρόκειτο για απαρχαιωμένα όπλα που οι ΗΠΑ, αντί να παροπλίσουν, σύμφωνα με την παλιά παράδοση, στέλνουν στους συμμάχους. Παρεμπιπτόντως, προσπάθησαν και οι σύμμαχοι ξεφορτωθείτε το όπλοπου είχαν λήξει, για παράδειγμα, ημερομηνίες λήξης 10 χρονών κεντρί.
More Stories
Η Ελλάδα πρέπει να μεταφέρει το σύστημα Patriot PAC-3 στην Ουκρανία με «εγγυήσεις» των ΗΠΑ έναντι της τουρκικής απειλής
Πώς θα επηρεάσει η κατάσχεση ρωσικών περιουσιακών στοιχείων το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα;
Απαγόρευση TikTok στις ΗΠΑ: Οι Αμερικανοί αναγκάζουν την ιδιοκτήτρια εταιρεία να πουλήσει τα περιουσιακά της στοιχεία