Άγχος στην Ευρώπη: Εντοπίστηκε νέα, πιο παθογόνος και μεταδοτική μετάλλαξη

Επιστήμονες στην Ολλανδία ανακάλυψαν μια νέα εξαιρετικά παθογόνο μετάλλαξη του ιού HIV που φαίνεται να κυκλοφορεί στη χώρα από το 1990 αλλά δεν έχει παρατηρηθεί μέχρι τώρα. Εκτός από την Ολλανδία, δύο ακόμη άτομα βρέθηκαν με παρόμοια μετάλλαξη: στο Βέλγιο και την Ελβετία.

Αυτή είναι η μετάλλαξη VB του ιού HIV που προκαλεί το AIDS και είναι πιθανό να υπάρχουν άλλες στην Ευρώπη που δεν έχουν βρεθεί. Ωστόσο, αυτό απαιτεί μια νέα γενετική ανάλυση που βασίζεται στο γονιδίωμα του στελέχους VB, λένε οι ερευνητές.

Τα καλά νέα είναι ότι ενώ η νέα μετάλλαξη είναι πιο μεταδοτική στους ανθρώπους και αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης AIDS, τα υπάρχοντα φάρμακα εξακολουθούν να είναι αποτελεσματικά εναντίον της, σταματώντας τόσο την επιδείνωση του AIDS όσο και τη μετάδοση του ιού.

Το νέο στέλεχος μπορεί να ανιχνευθεί από τις τρέχουσες διαθέσιμες δοκιμές. Ωστόσο, αυτή η ανακάλυψη εν μέσω της πανδημίας του Covid-19 είναι μια υπενθύμιση και μια προειδοποίηση ότι ένας ταχέως εξελισσόμενος ιός δεν γίνεται πάντα λιγότερο επικίνδυνος με την πάροδο του χρόνου.

Η μοριακή επιδημιολόγος Emma Hodcroft του Ελβετικού Πανεπιστημίου της Βέρνης σημείωσε ότι οι πρόσφατες αναφορές ότι η μετάλλαξη SARS-CoV-2 Omicron προκαλεί ηπιότερη νόσο Covid-19 (και λιγότερο θανατηφόρα) δεν είναι απολύτως αληθείς. Σύμφωνα με αυτήν, «δεν λειτουργεί έτσι. Και παρόλο που ο HIV και ο SARS-CoV-2 διαφέρουν από πολλές απόψεις, δεν είναι βέβαιο ότι ο κορωνοϊός θα γίνει πιο «εύκολος» με την πάροδο του χρόνου».

Ερευνητές στο Πρόγραμμα Βιολογίας και Επιδημιολογίας HIV BEEHIVE, με επικεφαλής τον Δρ Chris Wimand της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, ο οποίος δημοσίευσε τη μελέτη στο περιοδικό Science, ανέλυσαν δείγματα αίματος από 6.700 άτομα μολυσμένα με HIV, από τα οποία 109 βρέθηκαν να είχαν νέες μεταλλάξεις. . Όσοι είχαν μολυνθεί με έναν προηγουμένως άγνωστο ιό VB στο σώμα είχαν ουδό 3,5-5,5 φορές υψηλότερο (υψηλότερο ιικό φορτίο). Είχαν επίσης χαμηλότερα επίπεδα αντισωμάτων (μείωση των CD4 Τ-ανοσοκυττάρων) κατά του HIV και αυξημένη πιθανότητα μετάδοσης του ιού σε άλλους.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, περίπου 38 εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV και 33 εκατομμύρια έχουν πεθάνει. Την τελευταία δεκαετία, ο αριθμός των νέων λοιμώξεων έχει μειωθεί λόγω της ευρείας χρήσης φαρμάκων που σκοτώνουν τον ιό. Τα άτομα με μετάλλαξη VB έχουν βρεθεί ότι είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν AIDS εντός δύο έως τριών ετών από τη μόλυνση, γρηγορότερα από το συνηθισμένο (έξι έως δέκα χρόνια) εάν ο ασθενής δεν λαμβάνει επαρκή αντιρετροϊκή θεραπεία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το νέο στέλεχος του HIV απαιτεί αυξημένη επαγρύπνηση, αλλά δεν αποτελεί σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία, επειδή ανταποκρίνεται στις διαθέσιμες θεραπείες και δεν μειώνει την αποτελεσματικότητα των προμολυσματικών φαρμάκων. «Όλα τα εργαλεία στο οπλοστάσιό μας συνεχίζουν να λειτουργούν», δήλωσε ο Joel Wertheim, εξελικτικός βιολόγος και επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο.

Ο HIV είναι ένας από τους ταχύτερα μεταλλαγμένους ιούς που ανακαλύφθηκαν ποτέ. Η ασθένεια διαφέρει από άτομο σε άτομο, μερικές φορές μάλιστα μολύνει το ίδιο άτομο επανειλημμένα με την πάροδο του χρόνου. Μια ανακάλυψη στην Ολλανδία δείχνει πώς πολλαπλές μεταλλάξεις σε ένα μόνο στέλεχος του HIV μπορούν να τον καταστήσουν ιδιαίτερα παθογόνο και μεταδοτικό.

Σε κάθε περίπτωση, οι επιστήμονες λένε ότι η ανακάλυψη δείχνει ότι είναι πιο σημαντικό από ποτέ για τα άτομα υψηλού κινδύνου να κάνουν τακτικά τεστ για HIV και για τους φορείς του ιού να ξεκινήσουν αμέσως θεραπεία. Τα άτομα με HIV, ανεξάρτητα από τη μετάλλαξη με την οποία έχουν μολυνθεί (συμπεριλαμβανομένης της VB), μπορούν πλέον, χάρη στα φάρμακα, να έχουν σχεδόν φυσιολογικό προσδόκιμο ζωής. Εάν τηρούν τακτικά τις δόσεις της θεραπείας τους, ο HIV γίνεται «σιωπηλός» στο σώμα τους, αλλά δεν εξαλείφεται τελείως.

Source link