Σε ένα ακατοίκητο νησί, ανακαλύφθηκε ένα σπάνιο εύρημα – το κρανίο ενός άνδρα με λέπρα που έζησε πριν από περισσότερα από 200 χρόνια. Τα αποτελέσματα της έρευνάς του δημοσιεύονται στο International Journal of Paleopathology.
Το βρήκαν το 2003, αλλά μόλις τώρα οι επιστήμονες ολοκλήρωσαν τη μελέτη και έκαναν όλα τα πιθανά συμπεράσματα σχετικά με το εύρημα. Αυτή είναι μια από τις λίγες ενδείξεις ότι η λέπρα ήταν αχαλίνωτη στην Καραϊβική πριν από δύο αιώνες.
Αρχαιολόγοι από το Πανεπιστήμιο του Όρεγκον εξέτασαν το σπάνιο εύρημα. Το κρανίο ανακαλύφθηκε στο νησί Petit Mustique στον Άγιο Βικέντιο και τις Γρεναδίνες. Σε εκείνους τους μακρινούς χρόνους, τον 17ο-18ο αιώνα, βρισκόταν υπό τον έλεγχο είτε της Μεγάλης Βρετανίας είτε της Γαλλίας, εναλλάξ.
Τα έγγραφα λένε για τη λέπρα εκείνων των ημερών, αλλά υπάρχουν πολύ λίγα από αυτά. Καθώς και ευρήματα εκείνης της περιόδου. Είναι γνωστό μόνο ότι από τα μέσα περίπου του 17ου αιώνα, η λέπρα έπληξε τις χώρες της Καραϊβικής.
Τώρα το νησί Petit Mustique, όπου βρέθηκε το κρανίο, είναι ακατοίκητο. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι πριν από 200 χρόνια, στις αρχές του 19ου αιώνα, θα μπορούσε να φιλοξενήσει μια αποικία λεπρών για ασθενείς που απομονώνονταν προκειμένου να αποφευχθεί η εξάπλωση μιας τρομερής μόλυνσης.
Κατά τη διάρκεια μιας μελέτης που χρησιμοποιεί ανάλυση αδιοάνθρακα, κατέστη δυνατό να διαπιστωθεί ότι το κρανίο ανήκε σε μια νεαρή γυναίκα μολυσμένη από λέπρα, περίπου 20-25 ετών, η οποία πέθανε στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα. Οι επιστήμονες βρήκαν χαρακτηριστικές παραμορφώσεις στην άνω γνάθο και τη μύτη, οι οποίες είναι εγγενείς στη λέπρα. Αυτή η ασθένεια προκαλείται από το μυκοβακτηρίδιο Mycobacterium leprae, το οποίο επηρεάζει κυρίως το δέρμα και διεισδύει βαθιά στα οστά. Η ασθένεια παραμορφώνει το πρόσωπο, τα χέρια, τα πόδια.
Τώρα, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, η λέπρα είναι επίσημα στη λίστα με τις παραμελημένες ασθένειες. Ωστόσο, εξακολουθεί να εμφανίζεται μερικές φορές σε μέρη της Νότιας Ασίας, της Βραζιλίας, της Ανατολικής Αφρικής και του δυτικού Ειρηνικού.
Το 1940, αναπτύχθηκε ένα φάρμακο που κατέστησε δυνατή την αντιμετώπιση της λέπρας. Αλλά πριν από δύο αιώνες, όταν ζούσε ο ιδιοκτήτης του κρανίου που βρέθηκε, μια τέτοια διάγνωση ήταν μια ποινή – απομόνωση και θάνατος.
More Stories
Αρχαίος πάπυρος αποκαλύπτει τον τόπο ταφής του Πλάτωνα
Μητροπολίτης Χρυσόστομος: "Η Εκκλησία δεν θα αναγνωρίσει ποτέ τους γάμους ομοφυλόφιλων – το θέμα δεν έχει κλείσει"
Σχολεία στη Γερμανία: ασπαστείτε το Ισλάμ για να μην είστε ξένοι