29.03.2024

Αθηναϊκά Νέα

Νέα από την Ελλάδα

Ο πλουσιότερος Έλληνας δεν είναι αυτό που νομίζουν όλοι

Ο πλουσιότερος Έλληνας στον κόσμο δεν είναι ο Φίλιππος Νιάρχος, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης ή ο Τέλης Μιστακίδης. Τα ονόματα και η περιουσία αυτών των Ελλήνων επιχειρηματιών εμφανίζονται κάθε χρόνο στις λίστες των δισεκατομμυριούχων του πλανήτη μας. Στην πραγματικότητα, όμως, ο πλουσιότερος Έλληνας στον κόσμο είναι αυτός που λίγοι στην Ελλάδα γνωρίζουν.

Ο Jim Davis, ο οποίος κατέλαβε την 134η θέση στους 400 πλουσιότερους ανθρώπους της Αμερικής φέτος. Απόγονος μεταναστών από την Ελλάδα, με προσωπική περιουσία 6,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος με ελληνικές ρίζες στον κόσμο. Στην πραγματικότητα, είναι αυτός που βρίσκεται πίσω από τη διάσημη μάρκα παπουτσιών New Balance.

Τζιμ και Αν Ντέιβις. Το 1977, η μελλοντική σύζυγος ενός επιχειρηματία, Anne, άρχισε να εργάζεται στο New Balance στο τμήμα HR και σήμερα είναι αντιπρόεδρος. Το ζευγάρι ζει στο Newton της Μασαχουσέτης και έχει δύο παιδιά.

Σύμφωνα με το Forbes, ο Ντέιβις αγόρασε μια μικρή εταιρεία παπουτσιών στη Βοστώνη το 1972 και την μετέτρεψε σε γίγαντα 3,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Είναι ο πρόεδρος του New Balance και η σύζυγός του Ann είναι αντιπρόεδρος. Η οικογένεια Davis ελέγχει το 95% της εταιρείας, η οποία δεν έχει εισαχθεί ποτέ στο χρηματιστήριο.

Η ιστορία του New Balance ξεκινά κάπου το 1906, όταν ο Βρετανός μετανάστης William Riley ίδρυσε την New Balance Arch Support Company στη Μασαχουσέτη. Εμπνευσμένη από ένα πόδι κοτόπουλου που στηρίζεται σε τρία σημεία για μέγιστη ισορροπία, η Riley άρχισε να φτιάχνει υποστηρικτικούς πάτους για όσους έπρεπε να σταθούν για ώρες πριν προχωρήσουν σε αθλητικά παπούτσια.

Το New Balance εμπόδισε τον σημερινό ιδιοκτήτη κάπως τυχαία. Ο Jim Davis γεννήθηκε το 1943 στις Ηνωμένες Πολιτείες από ελληνική οικογένεια. Ο πατέρας του Jim έφυγε από την Ελλάδα για τις Ηνωμένες Πολιτείες σε ηλικία 15 ετών. Ο Jim σπούδασε βιοχημεία στο Middlebury College. «Φιλοδοξούσα να γίνω γιατρός, αλλά κατάλαβα ότι μισώ το διάβασμα», είπε σε μια παλιά συνέντευξή του. Έτσι άρχισε να πουλάει εξοπλισμό για χημικά και βιολογικά εργαστήρια, αλλά πολύ σύντομα σκέφτηκε να αγοράσει μια μικρή επιχείρηση. «Το New Balance ήταν το πρώτο πράγμα που κοίταξα. Αλλά απλώς το απέρριψα. Iξερα ένα ή δύο πράγματα για τον αθλητισμό, αλλά δεν ήξερα τίποτα για τα παπούτσια. «Ένα χρόνο αργότερα, ήταν ακόμα διαθέσιμο, οπότε το αγόρασα», θυμάται ο Ντέιβις.

197ταν το 1972, την ημέρα του περίφημου Μαραθωνίου της Βοστώνης, όταν συμφώνησε να αγοράσει το New Balance έναντι 100.000 δολαρίων. Κατά τη διάρκεια δέκα ετών, το μετέτρεψε σε ένα γνωστό εμπορικό σήμα στην αμερικανική αγορά αναζητώντας διεθνή επέκταση. Φυσικά, ο Ντέιβις οφείλει πολλά στον χρόνο του, καθώς η δημοτικότητα του τρεξίματος εκτοξεύτηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Το 1976, η New Balance κυκλοφόρησε ένα παπούτσι που έπρεπε να το βάλει στη γραμμή, καθώς το διάσημο 320 δεν ήταν μόνο το πρώτο που έφερε το λογότυπο Ν, αλλά αυτό που ξεχώριζε από το Runner’s. Το περιοδικό Runner’s World χαρακτήρισε αυτό το μοντέλο το καλύτερο για την εποχή του.

Δίνοντας έμφαση στο σχήμα και όχι στην εμφάνιση, ο Ντέιβις προσπαθούσε πάντα να δημιουργήσει τα καλύτερα υποδήματα για πώληση στην υψηλότερη δυνατή τιμή. Κάπως έτσι, το 1982 κυκλοφόρησε το 990, το πιο τεχνολογικά προηγμένο και ακριβό σπορ αυτοκίνητο που πωλήθηκε μέχρι τότε. Έγινε το πρώτο ζευγάρι πάνινα παπούτσια που έσπασε το φράγμα των $ 100 και θρύλος στη βιομηχανία αθλητικών υποδημάτων.

Ο Davis πάντα αρνιόταν να χορηγεί αθλητές ή να ακολουθεί τις τάσεις της μόδας, αλλά τα παπούτσια New Balance έχουν κερδίσει φανατικούς θαυμαστές και μερικές φορές είναι από τα αγαπημένα των fashionistas. Ο Μπιλ Κλίντον φορούσε πάντα τα 1500 του όταν βγήκε για τρέξιμο και ο Στιβ Τζομπς δεν θα πήγαινε πουθενά χωρίς το 992 του. Η New Balance χάρισε στον Μπαράκ Ομπάμα ένα ζευγάρι γκρι αθλητικά παπούτσια 990, κεντημένα με το όνομά του και τη φράση “Handmade in the United States”, λίγο πριν την επανεκλογή του.

Ο Ντέιβις είναι ένθερμος υποστηρικτής των Ρεπουμπλικάνων. Τον Σεπτέμβριο του 2016, δεσμεύτηκε σχεδόν 400.000 δολάρια Επιτροπή Νίκης Τραμπ (Trump Victory Committee) – η κοινή επιτροπή συγκέντρωσης χρημάτων για τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο Ντόναλντ Τραμπ κατά τη διάρκεια των προεδρικών εκλογών στις ΗΠΑ το 2016, που προήδρευσε ο πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής του κόμματος, Ρέινς Πρίμπους. Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα “Το περιοδικό Wall Street«Την επομένη της νίκης του Ντόναλντ Τραμπ, ένα ανώτερο στέλεχος στο New Balance είπε ότι ο Ντέιβις υποστήριξε τον Τραμπ λόγω της αντίθεσής του στην εταιρική σχέση Trans-Pacific.

Η οικογένεια Ντέιβις ίδρυσε το New Balance Foundation, του οποίου η αποστολή είναι να υποστηρίξει φιλανθρωπικές οργανώσεις των οποίων το ανθρωπιστικό έργο στοχεύει στη βελτίωση της ζωής των παιδιών και στην πρόληψη της παιδικής παχυσαρκίας. Ο Ντέιβις προσέφερε 5 εκατομμύρια δολάρια στο Πανεπιστήμιο του Μέιν.





Source link